今早，万达6.5亿美元收购美国铁人公司的消息一下子对体育圈内人的手机完成了刷屏。大家在感叹王健林“壕气万丈”的同时，也都开始了对万达下一步布局的猜测。有人说万达将会进一步扩大自己的体育产业规模，并做到对铁人三项等极限运动在中国的垄断，也有人认为铁人三项的运动特点将会为万达进一步拓展旅游和地产行业提供更多的机会。总之，从品牌建设，到商业拓展大家似乎都是在从万达的角度观察问题，而事件的另一方——美国铁人公司的情况却少有人知晓。
我们先来看看这家公司有多厉害。世界铁人公司(WTC)总部位于美国佛罗里达州坦帕，是世界最大的铁人三项赛事运营者和最著名铁人三项赛事品牌拥有者，占全球长距离铁人三项运动份额的91%。公司既是赛事品牌拥有者，还是赛事经营者，其在全球范围内组织、推广和授权运营铁人三项运动赛事已经达37年!拥有五个独家铁人三项赛事品牌，在全球每年运营250多项赛事。其中超级铁人赛事IRONMAN (3.9公里游泳+180公里骑行+42 公里跑步)和半程铁人赛事IRONMAN 70.3 (1.9公里游泳+90公里骑行+21.1 公里跑步)为主打赛事品牌，是世界最大的大众体育赛事参与平台，在全球拥有130多个系列赛事、23多万名参赛者。世界铁人公司2015年预计收入1.83亿美元，EBITDA约4400万美元，公司收入连续四年复合增长率超过20%，公司EBITDA连续四年复合增长率达40%。
如果光看这些数字你还是对铁人公司毫无概念的话，我可以再和大家说一个事实。铁人公司是在1990年才正式诞生的，而在此前一年，国际铁人三项联合会已经成立了。可即便在时间上更早，国际铁人三项联合会却很少运作什么赛事，世界上的铁人三项资源居然大部分都是被铁人公司垄断的。一个私有公司把一个国际协会挤到了这个地步，这在很多项目中是很少见的。要知道国际足联在足球中绝对说一不二，国际篮联虽然打不过NBA，但在自己的体系内也有着绝对的权威。
1990年，由于铁人三项最早的起源问题，所以最早成立的铁人三项公司是在檀香山美国人詹姆斯·吉尔斯买下了夏威夷铁人三项公司，并把铁人三项运动引入了美国本土。可以说这个举动为日后铁人三项的发展提供了基础。有了这个品牌，吉尔斯开始通过寻找赞助商，增加媒体播出等方式，提高铁人三项比赛的知名度，并提高运动员的奖金数额。十年之后的2000年，铁人三项迎来了自己的一个契机。这一年铁人三项在吉尔斯和他后继者的努力下成为了奥运会正式项目。同时铁人公司也迎来了一个改变自己命运的人——本·费提克。
可以说没有费提克就没有铁人公司的今天。上任伊始，费提克就针对比赛转播数量少的问题，创办了公司自己的线上媒体。同时他开始着手把铁人公司转变成一个赛事组织公司。2007年，铁人开始在美国肯塔基的路易斯维尔市举办自己的第一次比赛。此后又在爱达荷和罗德岛举办了两次铁人70.3的比赛。
为了让公司的拓张更加快速，2008年铁人公司接受了体育娱乐界著名投资公司——普罗维登斯公司的一大笔投资。铁人迅速的通将自己的比赛开到了普莱西德湖，威斯康星，佛罗里达和亚利桑那等地，几乎遍布了美国。2009年，铁人拿下了一家加拿大公司，随即将比赛办到了加拿大。
历史是惊人的相似，在公司工作11年后，费提克交出了自己的“帅印”。2011年，安德鲁·梅西克成为铁人的新掌门。梅西克采取了萧规曹随的方法，继续小心翼翼的进行公司的拓张。但相比前任，由于有了更多可支配的资源，梅西克开始把触角伸到了北美之外。2012年，铁人收购了澳大利亚铁人三项比赛悉尼世界系列赛，从此走向了一条国际化的道路。一年之后，铁人收购了丹麦铁人三项的运营公司——YWC体育，垄断了丹麦铁人三项的两项大赛的同时把触角伸向了欧洲。此后大大小小的多项赛事都被铁人收入了囊中。
看到这里你也许会说，这不就是一个土豪有钱任性，大肆收购的故事吗?有什么可讲的?但大家试想一下，如果铁人公司只是一个“没品位”的土豪的话，万达为什么会收购她呢?这就要提到铁人公司出色的管理能力了。
当公司发展到这一步，铁人已经用自己出色的能力将自己的品牌做成了国际大品牌。这个时候的铁人公司就像一个大的连锁加盟店，大家开始纷纷申请成为铁人旗下的一员了。绝大部分比赛都成为了铁人旗下的商品，甚至所有运动员都不得不仰铁人公司的鼻息。由于能够垄断大部分有奖金的比赛，铁人完全可以对运动员收费，而且事实上他们也并非没这样做过，但时间却只有不可思议的一天!时任总裁费提克就取消了会员费制度。因为铁人公司明白，运动员才是他们的资本。在运动员身上他们可以为比赛当地带来旅游服务等行业的收益，才会有地方原因承办赛事。
成熟的赛事组织，有力度的比赛宣传，出色的管理能力，清醒的头脑加上一点“互联网思维”(基础服务免费，增值服务收费)。这样的“铁人公司”，怎能不被万达这样的土豪所钟爱呢?
本文系禹唐体育原创，转载请注明出处和本文出处