国际体育竞赛
美国政府支持国际体育竞赛，因为这些活动提供展示美国文化和促进国家之间的关系的机会。此外这些事件也有重要的经济影响。美国支持国际体育竞赛的历史悠长。成千上万运动员曾经代表美国参加比赛。
在国际体育竞赛中美国始终非常成功。最重要的国际体育竞赛显然是奥林匹克运动会。美国共八次组办冬季或夏季奥运会。夏季奥运会有1904年（圣路易斯）、1932年、1984年（均在洛杉矶）和1996年（亚特兰大）。冬季奥运会有1932年、1980年（均在普莱西德湖）、1960年（斯阔谷）和2002年（盐湖城）。
此外美国还参加美洲运动会、残疾人奥运会、特殊奥林匹克运动会、友好运动会、世界运动会、大学生运动会和美洲土著人运动会。
在许多项目的国际比赛中美国运动员非常出色，比如兰斯•阿姆斯特朗（自行车）、泰格•伍兹（高尔夫球）等。在网球运动中安德烈•阿加西、皮特•桑普拉斯和塞雷娜•威廉姆斯只是众多出色运动员中的几个例子。
组织-业余体育
美国二级和三级教育系统的体育的联盟是在其它国家中没有的。上百万学生参加高校和大学组织的体育运动。许多学校因为学生的体育能力而授予其入学的权利，不过他们的入学条件虽然被降低，他们还是必须满足一定的、最低的要求的。
学校和大学体育在美国起一个发展教育的作用，有点类似其它国家里青少年俱乐部的作用。职业体育团体则从毕业的大学生运动员中征录运动员。
尤其高校的篮球和橄榄球比赛的观众往往超过职业比赛。
职业体育
美国没有综合所有职业体育项目的最高的国家性体育团体，每个体育项目组织自己的联赛联盟。
所有美国体育联赛均使用同样的时间表。赛季结束后进行季后赛来产生国家冠军。
国际体育比赛的重要性不像在其它国家里那样高。
政府管理
美国政府没有监视和管理体育的机构。美国国会的美国奥林匹克委员会管理美国参加奥运会的事物以及促进业余体育。
媒体
从广播的早期开始体育在美国的广播中就有重要的地位。今天美国的电视台每年支出上百万美元来购买播放比赛的权利，一场比赛可以中断多少次来播放广告也是一个重要争论内容。播放体育比赛中断的广告的收入是电视台的重要收入。美国球队不在他们的运动衣上做广告。
有线电视和卫星电视使得电视台的观众范围扩大。1979年第一家美国完全体育有线电视台开始播放。
虽然体育在美国的市场非常大，但是美国没有一份全国性的体育日报。这主要是由于地理原因造成的，由于美国跨越四个时区，因此在西部比赛结束前在东部就要印报了，因此报纸无法全国性地报道。美国有多份全国性的体育杂志，其中最著名的有体育画报。