电子竞技成为了众多90后最热爱的体育运动之一，而今年全球的电竞观看者人数将达到1.88亿，这已经远远超过了任何一个单项体育运动，但即便是电竞市场产值正在以6.7%年复合成长率增加着，今年也只是将达到7.48亿美元的规模而已。
在2013年之前，电竞似乎还只是属于少数爱好者的游戏，那个时候没有动辄数百万乃至上千万美元的奖金池，全球的电竞赛事观看者也只有数千万。进入2014年以来，游戏主播、直播平台、以及移动电竞都成为了热门词汇，据Newzoo预计，今年的全球电竞市场将达到7.48亿美元(47亿元)的规模，中国电竞粉丝数占全球的45%左右，而SuperData则表示今年全球电竞观看者人数将达到1.88亿，这个数字超过了任何一个单项体育运动，比如美国足球和冰球全球粉丝数都在1.5亿以下。
然而，据Newzoo去年的数据显示，传统体育市场规模为1240亿美元，是电竞市场的百倍以上。当然，电竞和传统体育运动在收入和市场方面是不同的，电竞34%的收入来自在线广告以及开发商/发行商的投入，2014年传统体育57%的收入来自转播权和媒体播放权。而据此前LoL赛事负责人金亦波透露，目前大多数的电竞赛事都是游戏开发商在用收入反哺比赛，虽然有门票以及周边等收入，但如果算上赛事运营成本以及奖金池，能够维持不赚不赔就已经是不错的，更不要说转播权和媒体播放权的收益问题。
很多的人都不接受电竞，这是可以理解的。如果你不是一个玩家，那么看着一群人坐在电脑屏幕前玩游戏本身就没有什么吸引力。但是，越来越多的人看到了这种吸引力，电竞在韩国地区的接受程度非常高，以至于多家电视台都会进行电竞赛事直播。像红牛、可口可乐甚至液化营养品Soylent都已经成为了赞助商。然而，仍然有很多传统的广告商们难以理解孩子们都在谈论的这种新事物。不过，或早或晚他们都必须意识到这一点并且积极参与其中，原因很简单：
人们喜欢看别人玩游戏
现代的电竞发展其实是从很久之前的游戏观看而来的，游戏设计师兼NYU大学艺术教授Eric Zimmerman指出，“游戏或许是人类发明的第一个互动系统。”而且，我们一直都喜欢看人们玩这些游戏，最早的就是桌游《Patolli》，中美洲人早在公元前200年就已经开始玩这个游戏了。但是，这款游戏并没有让游戏从实体转向数字类型，Zimmerman非常喜欢象棋一样的复杂桌游，并且认为‘电脑是存储数值的极其，在这种意义上，电脑并没有创造游戏，反而是游戏成就了电脑。’随后，街机游戏的发展推动了电竞现象的出现。
最早的桌游《Patolli》
如果你看过《游戏之王(The King of Kong: A fistful of quarters)》这部纪录片，那么你不仅会知道现实生活中存在超级明星，还会知道街机游戏竞赛已经存在了相当长一段时间。这些赛事甚至被搬到了电视机上，1982年，Ted Turner(CNN创始人)的制作公司看到了电视直播街机比赛的机会，所以他们的电视秀Starcade开播。期间虽然电竞领域也有一些新的尝试，但最终都败给了Ataris的游戏，任天堂随后拯救了游戏行业，然而，他们的主机让游戏成为了更为私人化的体验。
随后迅速发展到了1990年代，本地局域网LAN的出现可以让有限区域内的少数电脑连接起来，就像是开了一家网吧，这是联网游戏之前玩家们最向往的地方。在没有家用电脑的时候，玩家们一有时间就会去网吧，LAN社区经常会聚集起来玩或者观看《德军总部3D(Wolfenstein 3D)》这样的游戏，再一次把游戏变成了群体活动。作为一种正式组织锦标赛的方式，CPL以及仍然在运行中的ESL和MLG等联盟顺势而起。
同时，韩国发现了《星际争霸》的魅力，并且这款游戏迅速成为该地区最火的游戏之一，电竞成为了韩国的现象级运动，以至于该地区早在2000年就成立了韩国电竞协会(KeSPA)，作为韩国奥林匹克委员会的分支，随后开始了电视直播竞赛，把电竞玩家变成了像体育明星一样的名人。
得益于直播的出现，电竞玩家目前几乎是韩国总人口的三倍多。韩国可能是现代电竞领域的领先行者，但该国总人口只有5100多万，跟全球1.88亿的电竞粉丝比起来还是相距很远的，某种程度上，我们必须感谢Twitch把电竞带给了更多的人。这家电竞网站的观看者已经是2011年成立之初的7倍多，通过为观看者们提供免费的观赛方式，Twitch理论上打造了一个让全球所有人都可以观看电竞比赛的平台，这也直接导致了Amazon斥资9.7亿美元将其收购。其他的很多平台，包括YouTube在内都在努力把电竞推向更广泛的人群。
美国的电竞观看者几乎占据了美国1.25亿游戏视频内容观看者的四分之一，比较让人难以接受的现实是，年轻的观众们越来越多的转向了游戏视频，所以广播电视可以永久存在的说法很大程度上只是个幻想。在Hulu和Netflix之后，HBO和Showtime都通过大量的订阅用户占据了相当一部分市场份额。这是让人非常印象深刻的数据，因为有数据显示，美国18-34岁拥有宽带互联网的人群当中，几乎16%的人不适用电视，而游戏视频观看者19%的人不使用电视，电竞观看者有25%的人都不用电视。
美国电竞观看者已经成为了非常忠实的粉丝，他们平均每周观看四次，每次观看1-1.5小时，因此他们每周仅在观看电竞上投入的时间就接近6小时，初次之外的时间，他们很大一部分用在了玩游戏上，美国的电竞粉丝平均每天投入1-2小时玩游戏，这就意味着他们没有更多的时间投入到有线电视或者任何其他非游戏媒介中去。
数字游戏才是游戏业的未来
大量的观看者们进入电竞领域观看他们喜欢的游戏，这些游戏持续推动了数字游戏领域的增长。只有数字版本的《英雄联盟》是最著名的，而且全球的电竞市场将在今年达到10亿美元左右的规模。去年的《英雄联盟》总决赛期间，同时观看直播的人数突破了2700万，该游戏的发行商Riot自2013年就开始正式出台了锦标赛惩罚制度，自此之后，《英雄联盟》的年收入从8.18亿美元骤增至12亿美元，增幅达到了47%。
竞技游戏还帮助了《DotA 2》的成功，该游戏拥有全球最大的电竞游戏奖金池，TI锦标赛的众筹奖金额已经堪比最受欢迎的传统体育，随着年复一年的增长，该游戏的奖金池和用户量都在增长。这种方式提高了玩家们的电竞参与度，这可以进一步为该游戏带来更多的玩家，为广告商们创造更好的用户群。
自2011年起，全球游戏市场从282亿美元增至647亿美元，跨平台发行商们的数字游戏的收入已经超越了实体游戏收入，整个行业内的情形也大致如此。随着数字游戏的持续增长，数字游戏取代实体游戏销售最终将只是时间问题。
电竞的未来已经到来
电竞赛事播放已经超越了传统的在线渠道，而且正在向其他拥有更多元化的用户群的平台扩张，Xbox One在很早就接如了Twitch应用，而且该平台占据了2014年Twitch总播放量的22%，该主机还提供了MLG和ESL直播应用，索尼同样害怕错过机会，他们也在本月为其主机增加了Twitch应用。
就在最近，TBS和ESPN都宣布将会播放即将举行的锦标赛，随着电竞攻陷了电视领域，仍在犹疑不决的广告商们也可以用熟悉的方式尝试新的渠道。电视广告每年都为各类游戏带来数十亿美元的规模，所以看到了Nielsen的评级之后，很多广告商开始看到了电竞市场的潜力。
但主机和电视并不是搭上电竞顺风车的两个仅有的平台，手游市场也在增长，而且也已经出现了移动电竞。除了使用Twitch、MLG以及ESL等应用之外，很多专门的电竞app也为粉丝们提供了信息、数据和在线计分功能。这样的发展并不简简单单的是为了更好的服务熟练玩家，还可以为电竞游戏带来更多的粉丝，因此电竞已经可以吸引中核以及硬核玩家们，这个庞大的用户群终将最大化，未来的增长将会更有持续性。
移动电竞的机会
说到手游，很多游戏的出现改变了职业玩家们的游戏方式。数字CCG游戏《炉石传说》在PC和平板以及智能机平台都推出了版本，今年到现在为止，该游戏已经获得了1.75亿美元收入，而且全平台的MAU达到了6400万，这个数字足以把《炉石传说》推向电竞领域，该游戏的世界冠军赛总决赛同时在线观看人数达到了13.5万，当然，这和《英雄联盟》是没法比的，不过，又有什么关系呢?毕竟LoL现在只有PC版本。
但是，这款游戏的竞争者很可能是在手游领域出现，据AdWeek透露，该游戏的智能机版本7月份广告播放量在YouTube平台的视频观看量排名第三，也就是说，他们看到了移动平台的广告机会，并且会推动玩家数量以及电竞观看人数的增长。
《炉石传说》并不是手游电竞唯一的赢家，MOBA手游《虚荣》也是针对电竞而设计的，发行商Super Evil Megacorp认为触屏电竞是未来，该公司COO Kristian Segerstrale表示，“三年之内，能够运行高配置要求PC游戏的家用电脑数量将增至6-7亿，而到时候能够运行《虚荣》的设备数可能达到25-30亿部，这就是为什么手游电竞比PC电竞未来机会更大的原因。”战略玩法可能重塑电竞行业，并且为休闲玩家们提供更深层的竞技游戏体验。手游电竞还具有接替‘Twitch游戏‘的潜力，延长职业玩家们的从业周期，因为手游电竞并不需要快速反应能力。
VR对于电竞的潜力
似乎所有人都对VR感到兴奋，id Software共同创始人约翰·卡马克离开的自己的公司加入了Oculus，扎克伯格也认为Oculus很酷，随后斥资20亿美元收购了该公司。索尼也不甘落后，为自己的主机推出了PlayStation VR，这些大佬们的入场让人产生很大的期待，但从目前来看，谷歌地图、博物馆以及治疗方案似乎比游戏更适合用VR。
Oculus公司CEO Palmer Luckey认为VR将通过虚拟竞技场的形式改变电竞，“你可以感觉自己和朋友们就在现场，当大多数人都可以在虚拟环境中观看赛事的时候，我认为这将改变电竞的运作方式。”当然，这也同时意味着大量的赞助商有望加入，在赛事期间推出各自的品牌广告，如今，已经有越来越多的年轻人开始接受电竞，传统的广告商们早晚都会意识到，电竞领域是他们不容错过的机会。
本文转载自游戏大观，原标题：电竞爱好者1.88亿 为何市场规模还是小