今年，是 NBA 季前赛中国站第二个十年的开端。NBA与中国的 媒体 、企业间的商业合作正变得越来越密切、频繁，那么它们是如何形成合作的？双方又是如何通过合作实现共赢的呢？
今年10月，NBA国际系列赛中国站将再度打响，这次的中国站将在 “飞人”迈克尔·乔丹的球队夏洛特黄蜂与克里斯·保罗领衔的洛杉矶快船队之间打响。10月11日，双方将在深圳大运中心进行首场比赛，随后10月14日将在上海的梅赛德斯·奔驰中心易地再战。
今年，是NBA自2004年季前赛来到中国后，第二个十年的开端。十年前，在上海体育馆，姚麦领衔的火箭队与毕比率领的国王队奉献了NBA在中国的首场比赛，在当时引起了极大反响。姚明荣归故里，阿迪达斯在黄浦江畔给麦迪搭台卖鞋，当时紧挨场边的座位票价高达2万元等等，所有关于首届中国赛的印象，都是疯狂和火热。
十年来，一共有十八场中国赛在国内举行,NBA在国内的规模也越来越大。现在在北京、上海、香港和台湾四地设有办事处，员工超过120人。10年间，NBA在中国的粉丝激增，据统计，有共计2.86亿中国大陆球迷欣赏了在2月20日至3月5日期间举办的第四届新年贺岁活动“NBA羊年贺岁”。
NBA通过中国媒体合作伙伴带来了创纪录的58场赛事直播，推出了广受球迷喜爱的官方春节宣传片《当惊喜来敲门》，由NBA球星为球迷送上新春祝福。勇士和火箭的球员还在比赛中首次身着中文球衣，总共参加了7场比赛。
早在2013年，时任NBA总裁的大卫·斯特恩就坦言，中国是NBA最大的海外市场。将近两年时间过去了，随着斯特恩的退休与亚当·肖华的上任，NBA在继续开发中国市场这一战略方向上不仅没有做出任何改变，反而有“变本加厉”的趋势。从NBA联盟的角度看，今年年初史上最盛大的“中国年”活动、整个NBA赛季进行期间中国品牌也随处可见等现实，也已经很能说明问题。
虽然随着NBA球员来中国的次数、人数越来越多、级别越来越高，当年那种“轰动”效应早已经不复存在。但不可否认的是，这种见怪不怪之中，还是透露出NBA和中国的关系，的确越来越紧密。
这种紧密当然是主要来自中国球迷对NBA的认可度越来越高——艾弗森之前的闹剧虽然让很多人不满，这其实也折射出中国球迷对艾弗森、一个已经退役的NBA球星的认可度都没有丝毫下降。而麦迪则又在进行着属于他的“中国行”，热度依然不减。
中国体育用品企业签约的NBA球星也越来越多、阵容越来越豪华，赞助商转播商们也纷纷看重中国市场这块大蛋糕从而加大投入。球迷受众如此之广也使得在每年的休赛期，球员“扎堆”式地往中国跑，没有一个是来旅游的，其身后多多少少都有赞助商的推动力。
今年总决赛结束之后，我们就有热议转播商以及安踏、中兴成为了这届总决赛的大赢家。安踏的汤普森、中兴的甲骨文球馆、丰田中心以及速贷球馆都在今年的NBA总决赛中抢足了风头。中国品牌赢了，背后其实更是NBA的胜利，因为这意味着会吸引更多的中国品牌愿意和NBA合作。最近，NBA中国独家官方饮料合作伙伴的赞助权也已经成为了康师傅的囊中之物。
NBA在中国如此火爆除了乔丹、姚明们的贡献外，最该感谢的应该就是前总裁大卫·斯特恩了。中国有世界上最多的人口，中国这些年的变化带来众多的商业机会，市场购买力和群众基础是其他国家没有办法相比的，斯特恩看重并且开拓中国市场是很顺理成章的事情。央视体育频道元老之一的孙正平，在其自传《声涯》中，曾经浓墨重彩地描述过斯特恩如何用NBA打开中国之门。
在书中，孙正平写道：“直到1989年，刚刚上任不久的NBA总裁斯特恩先生来到北京，第一次敲开了中央电视台的大门。但在1989年的时候，谁知道这个矮个子的美国人是谁？按照中央电视台的规矩，外国人要进台，必须经过外事部门和领导的批准,办理证件才行。于是在中央电视台东门的传达室里，斯特恩先生苦苦等待了40分钟，才等到了当时总编室负责购买节目的李壮同志的接待。当时双方也没有签任何协议，斯特恩先生就是希望免费向CCTV按期提供NBA录像带，如果我们觉得好，就按期播出。至于以后的事情再说，等于这是一笔不要钱的买卖。和15年以后NBA驾临上海和北京时，风卷残云似的卷钱姿态截然不同。在姚明进入NBA之后，中国的任何一家电视台和网络视频公司想得到NBA的转播权，一个赛季没有数十万美元，是根本不可能实现的事情。但在1989年，斯特恩先生用送带子的聪明做法诱惑中国人，他知道只要你开始看NBA，总有一天你不看都不行。”
此后，NBA官方每周免费寄一盘比赛集锦到北京，还自掏腰包请央视的转播小组现场直播明星赛和总决赛。这种看似赔本的买卖，为NBA在世界人口最多的国家打下了深厚的球迷基础。相比之下，英超本可以在中国市场收获更多。
斯特恩的特别之处在于耐心与自信。从一开始以自己特有的低姿态与耐心，免费提供给央视内容，到后期直播权免费，再到后来象征性地收取一些费用，他的耐心延续了18年，从1984年一直延续到2002年，直到姚明以状元的身份进入NBA，并且真正引爆了这个拥有13亿人口的市场。
现在，NBA在中国成为了传媒和网络一个不可缺少的产品，现在一个电视台的体育频道如果没有NBA是不可想象的，视频网站也不会少了NBA，不看不行了，到这个时候，NBA才真正向中国转播方收取费用，并且大规模出现赞助商。当腾讯耗资一年一亿美元的价格买下NBA在中国五年的独家网络播放权时，NBA在中国到底有多受欢迎也由此可见一番。
NBA中国官网数据显示，截止到2012年，83%的中国年轻人是NBA球迷，NBA中国的网站点击率超过45亿次点击率，官方NBA社交媒体账号突破了8000万关注者。到2015年，中国的NBA球迷是美国的2倍。
“根据中国篮协的数据，中国拥有3.3亿篮球人口，这比全美国的人口还要多，可见篮球在中国的受欢迎程度。”就像肖华所说的那样，“中国拥有巨大的财富，中国的工业增长速度很惊人，与此同时中国的投资者在全球范围内购买资产。所以我觉得他们迟早也会对NBA球队有兴趣。”
中国市场，无疑是NBA在海外市场最成功的典范。而NBA与中国，也已经形成了互利共赢的关系。对于NFL、MLB、NHL们，NBA的成功也是时候让你们好好考虑一下中国市场的商业潜力了！
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