为什么大家都热爱体育？一部分原因是因为它能在这个瞬息万变的世界提供一种稳定性。你从孩提时代开始全力支持的球队与现在你跟自己的孩子支持的球队一样，球员可能换了一拨又一拨，但是你为什么热爱这项体育的根本性质没变。当然，现今体育商业的蜕变要比过去整个世纪的进化还要多，这在很大程度上归功于数据分析的浪潮。
从运动员在场上的实际表现，到参与一场比赛的现场体验，或者从先进的统计分析的进一步普及，原始数据在体育中的使用逐年呈现几何式增长。尽管，许多行业已经能够无缝改造其业务，以充分利用现有的、层出不穷的新信息，但体育行业在拥抱大数据时不得不采用更加缜密的方法，以免不会改变其产品本质——无论是比赛场内或场外。
大数据意味着巨大的责任，没有与数据相关联的背景和价值定位，就毫无意义，甚至更糟糕的是成为一种负担。
举个例子来说，阿迪达斯与美国职业足球大联盟（MLS）的合作。在该品牌与大联盟可穿戴设备球员追踪项目初期，许多训练员和教练基本没有利用他们所收集的数据，因为他们在操纵数据为自己所用时感到不舒服，更重要的是，他们 不了解其真正价值。其实，无论是运动员的技能或者其他形式的可预测性分析，在数据分析应用中是有其学习曲线的， 适当的数据分析教育是理解原始数据集内在价值的第一步。一旦每支队伍都能正确解读他们所收集的大量信息，大家便能了解怎样才能最大限度的提高其实际操作。
随着管理分析法的兴起，球迷兴趣得到很大增长。凭借着超过60年的存档统计，而这些数据是商业市场无法想象也无法接触到的，NBA意识到在其向众多狂热球迷所提供的价值命题中的一个明显漏洞。
没人能比NBA的官方商业分析软件合作伙伴—SAP更理解该概念了。据该公司全球赞助高级副总裁Chris Burton说：“一旦像NBA这样的市场营销者能理解他们现有的专有数据的价值，他们就懂得如何聚合、共享以及利用这些数据为其创造收入了。”
SAP成为NBA最完美的解决方案，因为该公司的技术可以帮助简化数据本身的应用。从营销角度来看，SAP意识到通过简化数据，他们便有机会利用其为自己的品牌故事服务，以接触到更广泛的受众。“与NBA建立联系对我们极为重要，因为这样就能让我们讲述和分享我们的24个主要市场的成功故事，” Burton自豪地宣称道。
“讲故事”是当今营销界一个相当流行的词汇，而真实内容共享的重要性则成为品牌争夺其目标市场，体现亲和力的重要战略。用一句老话，那就是数字是不会说谎的，但是对于这些营销者来讲，数据说了什么不见得很重要，重要的是这些数据是如何传达讯息的。
在如今这个可以上网的设备如雨后春笋般冒出来的世界，数据爆炸才刚刚开始，其未实现的潜力还很大，将能带动更多消费者参与。据NBA另外一个主要技术合作伙伴——思科称，人们只需要了解世界的“黑暗资产”（目前尚未链接到互联网的设备）来考虑这些几乎无法估量、但尚未受到重视的数据源便可以了。看看周围，你会意识到我们平时所使用的更多产品都有联网功能。事实上，思科预估，未来十年，这样的互联产品将从现在的130亿激增到500亿。
这是本质上的改变，也是思科“万联网”（IOE）运动试图要传达给商界的。根据他们的估计，“万联网”将会带动公共和私营部门的价值达到19万亿美元。在某种意义上，“万联网”运动是思科向那些想乘早进行创新的企业所提供的平台，激励那些先进的企业踏上数字革命的道路。
当谈到对体育格局的影响，思科已经挖掘到这项运动的巨大潜力。在巴克莱中心推出StadiumVision Mobile 平台后，思科一直不断为体育商业完善其解决方案。体育是其他行业的缩影，球迷的独特性，以及消费者的亲和力是检验“万联网”概念有效性的完美案例。巴克莱中心可能是思科在众多互联球场中的杰作，但仍有待改进。即便已经有35个国家逾275个球场都在使用思科的互联体育解决方案，该公司仍在狂热地继续丰富球迷体验。
而丰富球迷体验的关键在于思科所指的“前沿数据分析”。据思科“万联网”运动的副总裁兼总经理Joseph Bradley称，“前沿数据分析旨在使计算能力和决策尽量靠近客户。你没有时间把数据传回到数据中心，将其分析，然后上报。到那时，你早已错失了现价机会。”
对思科来讲，价值超出对所有现场人员的地毯式促销。“仅仅因为你知道我的名字，并不意味着你认识我。这需要上下关联，” Bradley 解释道。随着智能手机以及其他物联网设备的技术进步，球场将能够估算出某个球迷去球场的时间、他们在球场时的购买模式、运动模式等等，使球队或场馆能够建立独特的个人档案。在不久的将来，Bradley 认为这些球队和场馆都能充分利用这些独特的个人档案，提供个性化的促销活动。
多亏向思科和SAP这样的公司，体育行业这个总是慢慢腾腾的行业成为新技术的测试平台，这些新技术必将渗透到我们生活的每一个领域。
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