挖掘App经济潜力的不只有品牌企业和娱乐明星。越来越多的体育明星正在加入这个队伍。他们不仅仅在利用这个新产品渠道推广个人品牌，也在帮助应用开发公司找到新的应用玩法创新点。
约翰·沙希迪(John Shahidi)的创业公司RockLive只有五名员工，去年夏天伦敦奥运会举办之前，“飞人”博尔特(Usain Bolt)的经理打了一通电话给沙希迪，想请RockLive的开发人员帮助提升博尔特在伦敦奥运会上品牌形象。
这位牙买加短跑选手有望夺得数枚金牌(最后获得了三枚)，他的团队希望利用博尔特的网上粉丝，增加他在赞助商(比如佳得乐、彪马、Hublot手表)眼中的商业价值。沙希迪的团队开发了一个简单的动作游戏，名为 Bolt!，玩法是玩家操控博尔特在不时出现的佳得乐能量包的帮助下，击败海盗，夺得金牌。这款免费应用的下载量超过了300万次。
从老虎·伍兹(Tiger Woods)到橄榄球前亚利桑那红雀队四分卫科特·华纳(Kurt Warner )，再到UFC终极格斗冠军赛的乔治·圣-皮埃尔(Georges St-Pierre)，体育明星们纷纷跟软件开发商签订合同，推出自己品牌的应用，并扩大营销活动的覆盖面。
“已经有很多运动员联系过我们了。”沙希迪说。他推出首款应用名为RunPee，可以根据电影情节的起伏告诉观众何时去洗手间比较恰当。他还为皇马前锋罗纳尔多(Cristiano Ronaldo)做过一个足球应用，为迈克·泰森(Mike Tyson)开发过一个拳击应用。“运动明星在社交媒体上的粉丝越来越多，他们有能力创建他们可以共享所有权的东西，而不是仅仅把把名字借给别人使用。” 他说。
虽然苹果App Store和谷歌Play应用商店里堆积着数十万个应用，但带有明星运动员名字的应用显然拥有脱颖而出的实力。沙希迪说：“对于如今的应用开发人员来说，一个很大的问题在于，用户怎样才能发现自己的应用?名人品牌的应用在这方面拥有竞争优势。”
移动应用经济发展的里程碑?
某些运动员的应用跟他们的运功项目紧密结合在一起，比如旧金山巨人队的巴斯特·波西(Buster Posey)的“本垒打”题材应用Buster Bash。另外也有一般性题材的应用，比如橄榄球亚特兰大猎鹰队近边锋托尼·冈萨雷斯(Tony Gonzalez)的运动养生法应用FitStar其实就是普通的健身工具。
市场研究公司扬基集团(Yankee Group)的分析师卡尔·豪(Carl Howe)说，虽然这些应用不太可能赢得设计奖项，但一些运动员愿意为应用提供支持的做法，是智能手机和平板电脑应用经济发展过程中的一个里程碑。
移动应用经济今年的规模预计可达845亿美元。四界超级碗冠军球队成员乔·蒙大拿(Joe Montana)已经投入10万美元打造幻想型足球应用iIMFL。豪说，当“运动员们也能参与移动经济中时，就表明移动经济已经变得非常主流了。”
这倒不是说每一个有运动员支持的应用都会获得成功。今年3月，在苹果App Store和谷歌Play里有活跃用户的应用中，体育应用占了约3.4%，去年同期这个数字为4.3%。泰森的拳击比赛应用表现一般，之后它被从App Store中移除以进行更新。泰森除了借出他的名字，并在一些营销场合上露面外，几乎没有参与其他和这个应用有关的活动。
另一方面，橄榄球队员蒙大拿正在跟一个软件开发商携手开发应用。他并没有忘记大约20年前，他支持过的一款世嘉家用机游戏命运不济。尽管如此，他们都没有放弃应用市场。蒙大拿说：“这个领域令人兴奋。”他参与了那款幻想足球应用测试版的改进工作。泰森则说，“在游戏中，我是那种会好好收拾你的怪咖。”
运动员和软件开发商之间达成的协议各有不同，但往往都涉及共同所有权，下载和广告收入的分成。体育明星的经纪人和经理通常是这种合作的牵头者。比如，在亚特兰大猎鹰队的近边锋冈萨雷斯和Digg首席战略官迈克·马瑟尔(Mike Maser)之间牵线搭桥的就是洛杉矶的创意艺术社(Creative Artists Agency)。他们合作的健身应定在本月推出。马瑟尔表示，冈萨雷斯一直密切参与这款应用的开发，他改进了训练项目，并且拍摄了几天的常规训练量的视频，应用中会用到这些视频。
由于迹象显示这个应用很有前途，马瑟尔也计划推出其他运动员和名人支持的健身应用。“应用生态系统正在走向成熟，对于运动员和名人来说，它是一个很好的工具。”他说。
车库开发者的时代可能已终结?
如果你是一个车库开发者，把自己在编程方面的声誉，甚至以及你的积蓄都投入到一个软件中，但却没有任何体育明星资源，那么职业运动员参与应用经济的趋势可能会成为一个新的进入壁垒。
“这绝对跟App Store起步初期的情况不一样。”Apptopia的联合创始人伊利安·萨皮尔(Eliran Sapir)说。Apptopia是一个在线交易市场，开发者可以在这里把自己的应用出售给其他公司。“很多开发者变得越来越疲惫，因为他们意识这个空间没有未来了。”既有明星支持，又有大笔市场营销预算的公司数量在增加，而默默无名，没有丰富人脉的开发者可能会被它们挤出市场。“车库开发者的时代可能已经终结。”扬基集团的豪说。
总而言之，职业运动员们正在推出自己品牌的应用，以促进他们的代言活动，这种状况正在冲击那些默默无闻的开发团队。
原标题：体育明星如何征战App经济浪潮？