第17届亚运会已经在韩国仁川落幕，亚运会已走过了漫长的63年，但随着各种体育赛事的逐渐增多，亚运会从竞技层面开始变得“鸡肋”，关注度下降。本届仁川亚运会门票收入270亿韩币（约合1.56亿人民币），只完成了组委会初期目标的77%，主办国三大电视台赛事直播的平均收视率仅10%，尽管承诺低成本的组委会投入了比前两届亚运会更少的运营费用，但亚运会是“亏本买卖”的无奈没有改变，据新华社盘点，此前16届亚运会，惟一盈利的还是1998年的曼谷亚运会。
新华社日前以《我们是否仍然需要亚运会？》为题发文评论亚运品牌的衰落：“仁川亚运赛场上每天大片的空座时刻在提醒我们亚运会号召力的下降。越南河内放弃下届亚运会的举办权，印尼雅加达作为唯一申办城市接手这件事，也充分说明亚运会“老字号”的没落。 亚运会的规模庞大，对于举办城市带来很大挑战，主办者有必要改进营销手段，充分发掘亚运会这一品牌的价值。”
比赛缺少关注度
本届亚运会成近年来首个关注度低于50%的大赛
本届亚运会进行之时，成都商报记者在多个场馆采访看到，看台上的座椅空空如也，场馆外几百米的街道上，大多数市民并不太关心体育场内的比赛。冷清的氛围从亚运会开幕持续到结束，这并非主观判断，韩国知名舆论调查机构Gallup发布仁川亚运会的调查显示，这届亚运会是近年来国际体育大赛中首个关注度低于50%的大赛。抽样调查中，53%的被调查者对亚运会几乎不感兴趣或丝毫不感兴趣，完全不关心达16%，相形之下，对2012年伦敦奥运会感兴趣的人数达59%，而2002年在韩国釜山举行的亚运会也有超过65%的人表示对赛会有兴趣。
本土观众对亚运会的漠视造成亚运会直播收视率走低。尽管仁川亚运会开幕式收视率24.8%比上届广州亚运会的16.5%有所增长，但直播大会比赛的韩国三大电视台KBS、SBS、MBC的平均收视相比上届却大幅下降，据韩国《京乡新闻》报道，除了游泳、足球和棒球等少数项目，三大电视台直播多数项目的比赛收视率都在10%左右，迄今为止最高的收视率是9月23日朴泰桓与孙杨的男子400米自由泳决赛，达到26.4%，但朴泰桓上届广州亚运会1500米自由泳决赛的收视率有34.8%。除了收视率，衡量一届体育大会关注度最直接的指标是门票收入。仁川亚组委的预期目标是350亿韩元（约合2.442亿人民币），但截至10月3日，来自组委会的数据是销售了130万张门票，票房收入270亿韩元（约合1.56亿人民币），这只有当初目标的77%。
竞技水平不够高
创纪录项目缺影响力，中日韩依旧称霸降低比赛悬念
随着在亚洲举办不断增多的体育赛事，亚运会的地位正受到越来越大的冲击，走过63年的亚运会显得“鸡肋”，这从根本上说是因为比赛整体水平并不算很高，而中日韩三强的“固定”地位也让亚运会缺少体育赛事最吸引人的元素———悬念。
本届亚运会共打破了14项世界纪录，它们来自举重、射击和射箭三个项目，其中仁川见证了亚运史上最高水平的举重比赛，共有7人打破9项世界纪录。世界纪录最能说明该项目的高水平所在，但放眼本届亚运会，打破世界纪录的项目在世界范围内影响力不够，在欧美把持的世界体坛，这三个项目甚至显得有些“冷”，从这个角度来说亚运会的竞技水平并不算高。
从奖牌榜来看，本届亚运会中国代表团依旧是强大的“霸主”，虽然151枚金牌比上届广州亚运会少了48枚，但仍遥遥领先于韩国的79枚和日本的47枚，连续9届亚运会称霸。韩国和日本的金牌数跟上届相比相差无几，而两国在奖牌榜上的座次也无变化，亚洲其他国家和地区在竞技体育上与中日韩仍有明显差距，实力接近才会让赛场起伏跌宕，而亚运会的赛场悬念太少。
精打细算仍亏本
运营费降至27.88亿元，场馆建设却让举办城市负债72亿元
仁川亚组委委员长金荣秀在提到本届亚运会的独特之处时，首先提到了低成本的运营，其希望通过仁川亚运会，让体育弱国和发展中国家得到实际意义上的成功案例和学习典范，金荣秀透露，仁川亚运会的运营费用只有4823亿韩元（约合27.88亿人民币），低于2010年广州亚运会的1兆8000亿韩元（约合104亿人民币）和2006年多哈亚运会的2兆韩元（约合115.6亿人民币）。但即便如此，仁川亚运会依旧亏本，因为仁川为亚运场馆仍投入巨大，为建造主体育场和17个比赛场馆花费超过了1兆7000亿韩元，除去韩国国家的援助，剩下的1兆2千亿韩元（约72亿元）由仁川市政府承担，仁川市政府通过发行地方债券筹得了这笔资金。
举办一届亚运会意味着高投入，这是无法改变的趋势，2000年以来，承办亚运会的城市投入一直呈现剧增。2002年韩国举办釜山亚运会花费了3亿美元左右，2006年多哈亚运会耗资高达28亿美元，而2010年广州市长透露广州亚运会投入超过1200亿元，相比1990年北京亚运会的25亿翻了49倍。
如果说以前的亚运会还能赔本赚吆喝，那么这届投入仍不小的仁川亚运会已经创下关注新低，“赔钱也愿意”以后可能不一定发生在主办国身上，就像越南已经因为经济危机放弃了下一届亚运会的举办权。也许，亚运会遇冷的背后更多是民众觉得这钱花得不值。据新华社报道，盘点过去16届亚运会，惟一盈利的只有1998年曼谷亚运会，当时组委会总收入达40多亿泰铢，扣除各项费用开支约28亿泰铢后，曼谷亚组委实现了14亿泰铢的纯利，其中现金约2亿泰铢（约560万美元），实物价值12亿泰铢，那也是实现了亚运会史上第一次盈利。然而，16年前的“泰国现象”并未重现，也许亚奥理事会是时候好好考虑如何改革增强亚运会的竞争力和关注度了。