9月27日，朴泰桓在仁川度过自己25岁的生日，而9月26日亚运会1500米游泳比赛前，孙杨特意为朴泰桓准备了一个生日蛋糕，但只可惜朴泰桓最终只获得了第四。
本届亚运会，朴泰桓在以他名字命名的游泳馆内只拿到了1枚银牌、4枚铜牌。而在伦敦奥运会后，朴泰桓与韩国泳联的矛盾让他脱离国家体制，甚至连赞助商都弃他而去，韩国“海洋之子”渐渐成为了在大海中的一叶孤舟。难怪有人说，跟朴泰桓相比，孙杨简直是生活在蜜罐之中。
至今朴泰桓都在自费训练
本届亚运赛前，孙杨说朴泰桓一枚金牌都拿不到，没成想一语成谶。
2006年在多哈，初出茅庐的朴泰桓在游泳赛场上独揽三金，一时间名声大噪，被评为当年韩国的最佳运动员。凭借则超群的天赋以及灿烂无比的“朴式”微笑，他征服了无数粉丝，也征服了赞助商们。
2008年北京奥运会夺金后，朴泰桓可谓是韩国的全民偶像。他不仅被授权不用服兵役，广告代言更是铺天盖地不请自来。据报道，体育营销专家评估他的商业价值已经超过了2亿美元。韩国的第一大移动运营商SK电信和头号银行韩国国民银行都与朴泰桓签订代言合同后，SK电信还在北京奥运会期间特别成立了“朴泰桓尖端小组”，针对朴泰桓的泳姿、饮食和睡眠等方面达到了精确到秒的监控。
2009年，朴泰桓与SK电信续约，合同规定如果朴泰桓在世界锦标赛和2012年奥运会上摘得金牌，SK电信将向其提供1亿5000万韩元（相当于人民币92万元）的奖金，摘得银牌奖金为8000万韩元、铜牌为5000万韩元。在那时，孙杨还显得默默无闻。
2012年，孙杨强势崛起，朴泰桓则在奥运会表现不佳，随后风暴随之而来。在韩国国民银行拒绝与朴泰桓续约后，SK电信也在2012年曝出拒绝续约的消息。面对粉丝的质疑和舆论的压力，SK电信就冷冷地抛出了这样一句话：“我们判断朴泰桓的实力已经达到极限，不会再有突破，也就没有再支援的必要了，因此决定不再续约。”
失去了赞助商的支持，朴泰桓不得不自费到澳洲接受训练。从2012年至2013年初，朴泰桓一直处于自费训练的窘境，甚至一度想要过结束运动生涯。2013年初，他的粉丝和在线学习企业SJR企划代表禹型哲自发给其经济援助，才让他坚持到现在。但仁川亚运会前，SJR也无奈宣布没有能力再继续承担他每年10亿韩元（约580万元人民币）的高额训练费，决定和朴泰桓解约。朴泰桓不得不再次成为没有赞助商的“孤儿”，独自承担训练费。
相对于朴泰桓的尴尬境遇，孙杨可谓是幸福得多。最然近年来，孙杨麻烦缠身，谈恋爱、无证驾驶、与恩师反目，但据知情人士透露，在那段时期，孙杨的代言费用也有几百万元。
与韩国泳联“反目成仇”
朴泰桓之所以被赞助商抛弃，很大程度上是因为他与韩国泳联分道扬镳。
与孙杨一直在举国体制下成长不同，韩国国家队的游泳训练设施并不完善，朴泰桓大多时间跟随由SK专门聘请的澳大利亚籍教练迈克尔•博尔、体能教练以及翻译在澳训练。如果说孙杨和国家游泳中心是父子关心，那朴泰桓与韩国泳联只能算是远房亲戚。
伦敦奥运会后的一场闹剧更让二者的关系急转直下。根据《韩国日报》报道，韩国泳联因朴泰桓不服从泳联安排，决定将原本奖励朴泰桓的5000万韩元（约合28万元人民币）奥运奖金取消。韩泳联的这一举动立刻引起了多方的反应，朴泰桓的父亲直言泳联的举措是在“挑刺”，而数千网民也自发为朴泰桓请愿鸣不平。
其实，朴泰桓不服泳联安排只是因为两件事。朴泰桓在伦敦奥运会结束自己的比赛项目后提前回国；之后又在双方在没有沟通好的情况下，缺席了韩国全国游泳大师赛的开幕式。正因为这样，朴泰桓遭到了韩国泳联方面的惩罚。
大韩游泳联盟副会长郑富光曾经谈到这件事，“国内的游泳比赛，是激励选手向梦想进发的关键，我们希望朴泰桓重视这样的赛事，对游泳联盟给予起码的尊重。他的这种行为导致在理事会决议奖金支付的时候，不少人对他有意见，这也是事实。”正因为此，朴泰桓与国家队渐行渐远，在国家队训练也几乎名存实亡。
在本届亚运会上，国家体育总局游泳管理中心党委书记尚修堂也透露：“朴泰桓曾经也希望和澳洲名师丹尼斯联手，但是由于丹尼斯已经和中国国家游泳中心有了协议。丹尼斯也只能拒绝朴泰桓。”
粉丝不离不弃，陪他在游泳馆外站了一小时
从赞助商离他而去到泳联对他弃之不理，朴泰桓的粉丝却一直没有离开他。从他在多哈成名，到重新站在以自己名字命名的文鹤朴泰桓游泳馆内，粉丝一直是他最大的动力之一，也给了他极大的支持。
在赞助商离他而去后，粉丝自发募集资金支持朴泰桓在海外的训练；当他被韩国泳联惩罚，决定取消奥运奖金时，也是粉丝为他请愿；如今在仁川赛场上，又是无数的粉丝以震天的加油声给他最大的支持和鼓励。
据报道，400米自由泳决赛后，朴泰桓走出游泳馆时，一度被外面等候的众多粉丝“吓得”退了回来。为了朴泰桓的安全和现场的秩序，严谨的工作人员替他谢绝了一切合影、签名的要求，然而粉丝们并未因此而离去，他们远远地站着，默默地注视着自己的英雄。因为班车延误，朴泰桓当晚在游泳馆外等候了近一个小时，粉丝也在不远处陪他站了一个小时，直到他最终乘车离去。
但是竞技体育总是残酷的。在仁川，朴泰桓参加了7个项目的比赛，最终只收获了一银四铜。粉丝们希望在家门口目睹英雄夺金的梦想也一次次破灭。在男子100米自由泳比赛输给宁泽涛后，韩国网友也表达了对朴泰桓连拿4枚铜牌的不满：“这就是传说的韩国游泳？”、“朴泰桓是在秀铜牌吗？”、“不高兴！”
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