此前，美加墨世界杯预选赛亚洲区36强赛最后一轮，因新加坡男足守门员桑尼高接低挡“间接立功”，国足得以涉险晋级18强赛。
逃出生天后，按照国际足联的赛历安排，国足将在今年9月至明年6月进行10场18强赛小组赛，其中有5个主场比赛。
日前，中国足协发布通知广撒“英雄帖”，面向全国征集有意愿承办主场比赛的城市，并提出了基本要求。
这5个主场比赛对于国足来说格外重要。国足除了要靠实力过招之外，能否最大化建立主场优势并用“软实力”加持，或许将成为18强赛国足能走多远的关键因素之一。
自告奋勇和按兵不动
回顾上一阶段36强赛，深圳、天津和沈阳三个城市先后成为过国足的主场。而国足分别在3个主场以0比3负于韩国、4比1战胜新加坡、1比1被泰国逼平。
中国新闻周刊了解到，深圳、天津、沈阳均有意愿继续在18强赛中承担国足主场的工作。此外，如大连、杭州、济南、青岛、西安、长沙、厦门、重庆等多个城市所在地的足协或体育部门、赛事运营企业，分别不同程度地表露出一定兴趣。
根据中国足协官方发布的要求，申办今年9、10月份主场比赛的城市，在6月20日之前需要提交申办意向函，后续还需提交承办城市体育部门、政府出具的意向函、支持函。
另据了解，当下不同城市申办国足主场所处的进度并不完全一致，例如济南市体育局已向山东省足协递交意向函。另外，其他有的城市正处于整理好资料向上汇报的阶段，也有的城市在考虑今年11月和明年的主场“档期”（该阶段赛事申办意向函提交时间为7月），仍处于观望状态，且尚未展开“实质性动作”。
中国足协方面预计于6月27日世预赛18强赛抽签结果出炉后，结合具体对手和各个有意愿主办的城市进行综合磋商，以判定国足的每个主场比赛“花落谁家”。
上述有意向申办国足主场比赛的城市中，杭州的情绪似乎较为“外露”。在国足涉险出线后，杭州本地多家媒体牵头，对于杭州是否应该申请成为国足18强赛主场展开了分析讨论。
在当地媒体看来，杭州硬件优越（除主办过亚运会开幕式的杭州奥体中心外，黄龙体育中心、临平体育中心均可胜任国足主场）、经济发达、观众热情，场馆基础建设和赛事配套服务已经历过亚运会级别的国际大赛检验，完全有能力承办。另外，承办国足主场赛事，还可以令亚运场馆有效“再利用”，也可令大赛积累的经验优势得以继续发挥。
中国新闻周刊还了解到，部分拥有顶级球会的国内一线城市虽然场地硬件合格，球迷氛围狂热，但并没有对竞争国足主场产生浓厚的兴趣。在安保、交通、文体活动优先级等综合因素的考量下，部分城市选择“按兵不动”。
有足球业内人士对中国新闻周刊介绍称，如今许多城市承办国足比赛，逻辑和此前并不完全相同。“过去，相关主办城市的办赛愿望较为朴素，单纯就是投入并提供高水准的服务保障，希望国足可以取得胜利。而今，国足能赢球固然皆大欢喜，即便赢不了球，该城市也可通过国足的赛事打造‘比赛日经济’，带动文旅产业，拉动旅游收入。”
此前，沈阳文旅部门就曾专门针对国足球迷推出过优惠政策（持球票的球迷享受沈阳故宫、张学良旧居等景点门票五折优惠）。而从国足在天津和沈阳两个主场场面来看，场均超过4万观众，赛场内一票难求、气氛热烈，赛场外球迷也势必助力了当地的消费。
选哪里，有讲究
如何为国足的大赛预选赛选主场，对于过往的中国足协来说，是一门“颇有讲究”的学问。
除了要看各城市的意愿以及主观能动性之外，根据过往中国足协选择主场的“惯例”安排，势必综合考量多种因素，以最大限度发挥主场优势。
历史上曾有“经典”一例，2008年世预赛40强赛对阵澳大利亚队，国足曾将主场选在昆明。从该场比赛过程看，舟车劳顿的澳大利亚队的确一度很不适应高原作战，但国足也陷入“得势不得分”怪圈。
后续，有不少国足球员对于将主场设置在高原产生过质疑。有球员认为，将主场设置在高原城市看似为对手设置障碍，但对自身比赛同样有很大影响，毕竟国内球员基本不在高原训练，比赛时跑动和呼吸都有影响。
颇为可惜的是，国足球员当时在昆明主场罚丢关键点球痛失好局。据悉，昆明主场曾一度改建为高尔夫球场，在承办国足赛事前虽然整修草坪，但比赛时仍然坑坑洼洼，导致国足球员主罚点球时脚下“拌蒜”。
综合国际足联的赛程来看，国足本次18强赛，2024年9、10、11月和2025年3、6月，每个月有2场比赛，均是先赴客场，后回主场比赛。按照惯例，为国足选择主场的基本原则策略是，国足在客场完成比赛后，能以最快速度就近回到国内主场展开适应和备战工作为宜。
具体来看，国足将在9月5日客场对阵小组第一档的球队，也就是日本、伊朗、韩国的其中一支。此后在9月10日，国足将在主场迎战第三档的球队，也就是沙特阿拉伯、乌兹别克斯坦、约旦中的一支球队。
足球业内人士分析，如果抽签抽到日本或韩国同组的前提下，参考过往中国足协的主场选择，国足18强赛的首个主场比赛有很大可能会选在国内东部或东北部的某个城市。这样一来，国足从日韩出战客场回国路途较近，可以逸待劳备战远道而来的西亚或中亚球队。
打一枪换一个地方
由于中国地域辽阔，近40年来，国足在深圳、西安、长沙、合肥、昆明、武汉、沈阳、大连、成都、上海、广州、南京等“主场”均进行过主场比赛。
而除了1997年和2001年十强赛、2004年亚洲杯分别在大连、沈阳、北京“连续作战”外，国足几乎很少在任何一个“主场”连续进行超过两场比赛，普遍都是“打一枪换一个地方”。
中国足协作出相关选择，显然是综合考量后的结果，但也并非没有人提出过质疑。前国足主帅里皮就曾公开表示，国足应该将主场固定在一个城市，一个球场。
在里皮和部分媒体看来，固定主场，球员可以更好地适应赛场草地、气候和氛围，而“打一枪换一个地方”，国脚们每到一处与到访的客队相同，仍需要重新适应，与打客场无异。
另外，球迷和媒体还有一大呼声。国足应该效仿英格兰、法国将温布利大球场和法兰西大球场（圣丹尼斯体育场）固定成为国家队主场所在地。悠久历史中，两座足球场不仅成为各自足球传承发展的见证者，也成为了地标性建筑和旅游目的地，供世界足球爱好者前往参观。
从目前来看，因为历史和现实的多重因素，国足尚未有主场固定的相关计划。
对于国足而言，终究实力有限，想要在18强赛中取得好成绩，突围进军美加墨世界杯，可谓难度巨大。但利用好每一个主场，最大化营造球迷声势，为国足的战斗力提供“加成”，仍然是需要认真思考和评估的。
毕竟，现阶段的国足已经算是完成了广大球迷心中的阶段性目标。18强赛本质上就是属于国足的“世界杯”，比赛很可能是踢一场少一场了。
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