有个故事流传甚广，说是在1978年世界杯决赛圈的记者招待会上，时任苏格兰主帅埃利-麦克劳德看到一条狗跑向了他。据说，麦克劳德弯下腰来逗了逗这狗，然后转向记者们说，尽管在球场上发生的事情令他失望，但“至少这个小家伙还是爱我的”。话音刚落，他就被这狗冷不丁地咬了一口，引得众人捧腹，遂成世间笑谈。不过，起码有一个人持怀疑态度，那就是格雷厄姆-麦考尔，他在自己书中回顾那届杯赛时指出，这事纯属子虚乌有。
然而他的质疑在大众舆论面前显得微不足道，这个故事还是在民间广泛传开，以至于在2004年这名苏格兰前主帅去世后，许多报纸在刊登讣告时还特意重提此事。直到今天，人们说到当年麦克劳德声称他的球队“将在阿根廷赢得奖牌时”，总免不了顺带谈起这事。正因他的口出狂言，令他在英格兰民众心中树立起一个过分自大的形象而招致耻笑，尽管事实上他甚至都未曾说过那样的言论。
不幸的是，历史一直以来都没站在麦克劳德这一边，要澄清这样的传闻颇为棘手。当你持较真的态度而上Google搜索“狗咬埃利-麦克劳德”以查找证据时，弹出来的信息却一边倒地支持这一“事实”。而且，可悲的是，太多人相信他们在互联网上所看到的一切了。
这样一些不实信息还催生了辩论，不仅在足球论坛上，在酒吧也有，例如酒吧里举行的答题竞赛。就在上个月，我看到一个主持人提出问题：“谁是唯一一位曾在一个星期内为3家不同俱乐部效力的门将？”答案是“阿历克斯-斯特佩尼”，他在1966年曾为米尔沃尔、切尔西和曼联效力，但需指出的是，那并非同一周，而是在同一年。在维基百科的证据面前，出题者承认题目有误，称自己是从一个网站挑选出这个问题的，只是没在第一时间求证。
当然啦，你不该责怪互联网。网上说曼城队的丹尼斯-劳“用一粒脚后跟进球击败老东家曼联，导致后者降级”。这事沸沸扬扬传了多年，为当时本就难逃降级命运的曼联增添了不少色彩。至于在威尔士出生的吉格斯，据说他孩提时名叫“瑞恩-威尔逊”，也许在学生时代曾代表英格兰学生队踢过球，因为上学地点令他有资格入选那一级别的队，然而事实上，吉格斯从未为英格兰各级别青年队效力过（不过由于他祖父的缘故，他是有资格加入塞拉利昂国家队的）。
马里奥-巴洛特利为曼城效力期间的故事更是真假难辨。小报披露了关于这名意大利前锋的诸多轶事，从他在浴室放烟花到在《曼彻斯特晚报》上刊登广告祝自己生日快乐，直到他离开英格兰加盟AC米兰时，几家刊物将他的这些轶事作为一项“真假竞赛”的题目。有些媒体就是这么无厘头，你都巴不得他们严肃点。
记者们到今天也还不放过路德-布利塞特，他在巅峰之年转会意大利但混得不好，于是流言迭起。曾有个关于种族主义的传言甚嚣尘上，说是布利塞特的兄弟冒充了他，加盟了红黑军团。这一说法如今已被淡忘，然而网上还是有多个足球论坛仍认为，米兰引进这名前锋是搞了一出张冠李戴的乌龙。米兰俱乐部也没人就这一流言澄清过——据说是米兰官方对没能区分布利塞特和他队友约翰-巴恩斯感到羞愧，所以闭口不谈。然而那时，布利塞特是一名十分抢手的球员。数据显示他是欧洲一名多产的前锋，在加盟前一个赛季也就是1982-83赛季，还以27粒进球摘得英格兰顶级联赛射手王的称号，而时年19岁的巴恩斯才刚开始自己的国家队生涯。
然而，有时当人们知道了一些怪谈的真相后，又会感到失望而无趣。例如印度队退出1950年世界杯并非有意为之，而是被国际足联禁止光脚踢比赛，更现实的理由是印度足协都把奥运会看作重中之重，觉得世界杯可有可无。换作在今天，这事你能想象吗？
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