在整个的2018世界杯周期里，俄罗斯都处在非常复杂的政治环境中，这也让俄罗斯世界杯充满了各种不安定因素。俄罗斯与西方世界的关系微妙，这也让很多发达体育市场的企业对俄罗斯世界杯望而却步。据BBC统计，俄罗斯世界杯的赞助收入只有13.34亿美元，比起巴西世界杯缩水了近3亿美元。若不是中国企业慷慨出手，俄罗斯世界杯还将面临更大的赞助尴尬。
在前两届的巴西和南非世界杯中，负面消息也几乎从未停止，但是并没有对国际足联和世界杯本身造成太大伤害。然而俄罗斯的处境完全不同，抛开绝对的政治因素，国际足联腐败丑闻带来的消极影响仍未烟消云散，而俄罗斯本国的体育环境也问题重重，兴奋剂风波也是余温尚存。
举办世界杯最主要的目的还是刺激国家经济，特别是俄罗斯的整体经济大环境的确算不上乐观，另外，壮大国际舞台上的话语权也是政府不变的执念。从世界杯申办到举办往往要经历漫长的时间跨度，而俄罗斯的目标就是向世界传达自己的全新形象。俄罗斯以广袤的国土面积和丰富的石油天然气储备屹立于世界之林，但是在世界杯上，俄罗斯更多要传达的是人文理念，他们把人民描绘为国家的最大资产。
在世界杯期间，预计会有200万外国游客降临俄罗斯，更不要说数以亿计的电视观众以及数字用户。俄罗斯需要借助世界杯的舞台来改善国际关系。俄罗斯世界杯组委会主席阿列克谢·索罗金（Alexey Sorokin）就认为，俄罗斯有很大机会借助世界杯让历史重现生机，其所带来的好处是显而易见的，而国际足联也可以进入新市场，接触新球迷。
以往，俄罗斯更多被视为被欧洲遗忘的大陆，而世界杯能为这个国家带来声望以及基础设施的发展，这些都是极具价值的体育遗产。长久以来，足球流氓、种族主义以及兴奋剂都紧紧围绕在俄罗斯体育周围，但是随着索契冬奥会和世界杯的到来，俄罗斯有望重新得到主流体育世界的认可。
俄罗斯总统普京一直是世界杯的推动者，俄罗斯建设了很多新体育场，同时也在安保和旅游资源的配置上做了大量工作。拥有球票的球迷可以在没有签证的情况下入境俄罗斯，这对于推广俄罗斯的历史文化至关重要。
俄罗斯和卡塔尔的世界杯申办曾陷入贿选丑闻，但是火力点主要集中在卡塔尔身上。不过在一系列调查之后，所有的结果都未发生半点更改。但是俄罗斯军队进攻克里米亚，以及时有发生的黑客攻击同样让国际社会对俄罗斯的动机有所怀疑，再加上连绵不绝的兴奋剂问题被曝出，环绕在俄罗斯周围的政治敏感神经又一次大规模蔓延到了体育领域。
人们对世界杯主办国俄罗斯的可信度有所怀疑，自然会影响到世界杯的国际资源开发，特别是在国际足联也一脑门子官司的情况下，俄罗斯只能自力更生，因为像强生、嘉实多、德国大陆集团等大客户都主动和国家足联划清了界限，俄罗斯人的托底保险都遭遇了威胁。
国际足联的自身大洗牌是俄罗斯世界杯的最后机会，新主席因凡蒂诺和秘书长法特玛·萨莫拉（Fatma Samoura）压力山大。两人都是处理复杂社会关系方面的专家，通过不断的积极对话推进，国际足联的声誉逐渐转好。萨莫拉就表示，无论俄罗斯遇到怎样的困难，国际足联都会与各利益参与方坐下来找到解决问题的方法，并且带来积极的变化。
因凡蒂诺和萨莫拉不得不在政治问题上走钢丝，在各种利益参与方之间寻求微妙的平衡关系，这是极具挑战性的。努力恢复国际足联的声誉是最重要的，但是仍然有人对联合会的体制文化表示担忧，认为其不发生改变，利益冲突就会一直存在于最高级别的行政管理中。就连萨莫拉本人也并不具备很高的信任度。
国际足联规定，管理层要在政治上保持中立，但是俄罗斯体育的情况比较复杂，为了世界杯这个大目标，因凡蒂诺希望用冷处理的方式。俄罗斯副总理维塔利·穆特科（Vitali Mutko）一直是俄罗斯体育的一号掌门人，同时也长期担任俄罗斯世界杯的组委会主席，而去年五月份才上任国际足联治理委员会主席的米格尔·马杜罗（Miguel Maduro）坚持禁止穆特科进入国际足联理事会，最终，上任八个月之后，马杜罗自己先被赶下了台。
马杜罗自然将矛头瞄准因凡蒂诺和萨莫拉，认为他们向政治做了妥协。有意思的是，穆特科本人在今年年初被解除了俄罗斯世界杯组委会主席的职务，由索罗金入替。究其原因，主要在于俄罗斯体育的兴奋剂丑闻持续发酵，穆特科也被卷入其中。这对于俄罗斯世界杯来说真的不是好消息，这时候需要因凡蒂诺和萨莫拉出来为世界杯造势打气。
在世界杯开球前的一个月，萨莫拉在一次邮件回复中说到，国际足联的指责是确保不当的行为不再发生，而且要让所有的业务领域保持透明度。国际足联拿出了推倒重来的决心，包括政管职能分离、个人薪酬披露、加强对流动资金的控制等新政都直击要害。
一系列丑闻为国际足联带来了巨大损失，上一财年，国际足联亏损了1.915亿美元，但是大大低于之前的预期。萨莫拉指出，拥有世界杯的2018年是国际足联重要的商业收益期，这对于国际足联和俄罗斯都至关重要。
俄罗斯为本届世界杯投入了超过了140亿美元预算，甚至被称为史上最烧钱的世界杯，不过俄罗斯副总理达瓦科维奇表示，这些投入能给国家发展带来巨大推动，世界杯已经成为俄罗斯经济发展的重要推动因素。索罗金也透露，世界杯能为俄罗斯旅游业带来近20亿美元的收入，还能带来可观的长尾效应，极大促进就业。
虽然俄罗斯世界杯赞助收入有所缩水，但是受益于数字媒体产业爆发，世界杯版权收入达到30.66亿美元。国际足联已经公布俄罗斯世界杯的总收益为61亿美元，比起上届足足高出了13亿美元，这也就不难理解为何国际足联对2018年信心满满了。
萨莫拉还认为，一届成功的世界杯只是国际足联努力实现的一部分，更重要的是一套全新、合理的改革方案已经初见成效。当然，受益的不能仅仅是国际足联，主办国俄罗斯也会在未来几年看到更多积极的影响。从质疑中来，在重压中艰难度日，国际足联和俄罗斯一道演绎了一出“富贵险中求”。