郎平重掌女排教鞭，队长朱婷也在经历一个繁忙的欧洲赛季之后与国家队汇合。中国女排眼下最重要的任务就是通过世界女排联赛磨合队伍、积累自信，为九月底开战的女排世锦赛做足准备。
世界女排联赛已经结束了首周赛程，中国女排在首个分站宁波的三个对手分别是比利时、多米尼加和韩国，朱婷暂时不能登场亮相，中国女排则取得了两胜一负的战绩，尤其被韩国零封还是为球队敲响了警钟。宁波站之后的连续四周时间里，中国女排还将分别转战澳门、香港、江门和斯图加特进行四个分站的比赛。
6月27日至7月1日，世界女排联赛总决赛将在南京奥林匹克中心举行，这也是去年世界女排大奖赛总决赛的举办地。届时，中国女排将在这里和分站赛除中国外排名前五的球队共同角逐首届世界女排联赛总冠军的荣誉。国际排联还宣布，从2018到2020年，世界女排联赛总决赛都将落户南京。
世界女排联赛的前身就是世界女排大奖赛，这项赛事创办于1993年，一直是世界排坛最重要的顶级国家队赛事。今年，国际排联为了增加赛事关注度，同时旨在在全球创造更大的影响力，将世界女排大奖赛升级为世界女排联赛。
世界女排联赛要让更多国家队参与到高水平的对决中来，扩军以及延长赛程是必须要做的事。升级后的世界女排联赛第一档比赛由原来的12支队伍扩充至16支，其中12支为核心队，也就是当今世界排坛最好的12支女排国家队，新增的四支球队被称作挑战队。此外，世界女排联赛也将分站赛数量从三站增加至五站。
12支核心队分别是中国、巴西、美国、意大利、塞尔维亚、荷兰、泰国、土耳其、俄罗斯、德国、韩国和日本，4支挑战队则分别是阿根廷、多米尼加、波兰和比利时。从当前的世界排名来看，除了波兰稍微靠后，其余15支球队恰好都在排名前十六之列。因此，世界女排联赛绝对称得上是高水平的顶尖对决。
按照竞赛规程，参加首届世界女排联赛的16支球队将进行为期五周的分站赛，每周在四个不同城市将有四支球队进行单循环赛，和以往的世界女排大奖赛最大的不同是，每支参赛队将在总共五周时间里与其他15支球队分别交手一场，最终积分排在前五名的球队将与总决赛东道主中国女排一起角逐在南京出炉的总冠军。
具体到中国女排这边，除了已经结束的宁波站，全队第二周将转战澳门，对手是塞尔维亚、泰国和波兰；第三周中国女排在香港与意大利、日本、阿根廷交锋；第四周全队移师广东江门，在这里她们将迎来分站赛的三大强劲对手——美国、巴西和俄罗斯；最后一周分站赛，她们将飞赴德国斯图加特，迎战三支欧洲劲旅——德国、荷兰和土耳其。
由于中国女排已经稳获总决赛入场券，所以分站赛的最主要任务就是磨合、练兵。特别是郎平重回主教练岗位，让人对中国女排的表现又增加几分期待。另外，很多里约奥运会冠军成员也都回归球队，郎平希望她们起到以老带新的作用。从郎平的采访中我们不难看出，她本人对联赛表现出色的18岁小将李盈莹寄予厚望，希望她能够接过惠若琪的衣钵，在大赛中为朱婷分担进攻压力。
作为世界排名第一的球队，中国女排自然希望在首届世界女排联赛上拿出好的表现。去年在南京进行的世界女排大奖赛总决赛，中国女排仅仅获得第四名，对她们来说，世界女排联赛对于备战整个东京奥运周期，提升球队整体实力，积累大赛经验，都具有宝贵意义。
除了赛事方面的变革，国际排联还希望粉丝能够在世界女排联赛中增加参与度，让赛场保持更高的互动气氛。国际排联主席阿里·格拉萨（Ary Graça）就直言，世界女排联赛会是国际排联历史上最重要的赛事，它将彻底改变排球运动的面貌。它会以粉丝为中心，无论场内还是场外的球迷，都能够成为比赛的一部分。
在过去的70年时间里，国际排联取得的成就有目共睹，排球已经成为世界上最受欢迎以及广泛参与的运动之一。但是国际排联还在寻找发展和创新的机会，他们的目标是将排球打造成世界第一家庭运动。世界女排联赛是国际排联拓宽视野的成果，并为运动员和观众的体验制定了新标准。
为了让世界女排联赛能够初战告捷，国际排联还是想倚仗中国市场的能量。中国女排里约奥运会登顶之后，中国又掀起了一阵排球热潮，现在是中国发展排球运动的黄金期，国际排联也想抓住这样的机会。通力合作，互惠互利，以中国市场为根基，国际排联要把排球推广到世界的更多角落里去。