3月中旬，《堡垒之夜》推出了iOS版，虽然当时需要激活码才能玩，但丝毫不能阻碍老外们的参与热情。在发布仅仅24小时后，iOS平台的《堡垒之夜》App下载数就已经在全球共58个国家中杀入了前十。
与此相对应的连锁反应是，美国越来越多的学校师生们开始吐槽：每天要花好多时间在《堡垒之夜》上，甚至连部分学校的网络质量都被拖累了。
而这只是“限号测试”期的情况。到了4月3日开放注册的时候，《堡垒之夜》手游迅速就登上了美服的畅销榜第一。
美国人已经很少这样大规模地沉迷到一个游戏中，甚至你可以说，自从2016年的Pokemon Go之后，再也没有一款游戏可以像《堡垒之夜》这样，除了占据游戏新闻版面，还频繁出现在社会新闻里——比如有国外情侣抱怨游戏占据了另一半的时间而“千人请愿呼吁控制”这样让人哭笑不得的新闻。
《堡垒之夜》手游能有这个爆发性的成绩，自然是因为携着端游的人气，而端游早已成为一个“纪录收割机”，频繁刷新各种纪录。
早在2018年1月中旬，主机/PC版本的《堡垒之夜》用户数就已经突破4500万，同时在线人数突破345万，这创造了一个新的里程碑。
前些日子，Youtube游戏分区主管Ryan Wyatt更是发推赞叹《堡垒之夜》创造了Youtube单月游戏视频上传记录，以及单场Youtube直播的观看纪录（420万观众）。现在，这款游戏牢牢占据着Twitch第一的位置。
《堡垒之夜》为什么能有这样的成绩？
突然爆红的现象级游戏总伴随着很多偶然性，总结其成功经验往往会不着重点，贻笑大方，就好比分析《愤怒的小鸟》为何成功，得出“人们喜欢鸟类游戏”一样。
但是，《堡垒之夜》的成功有迹可循——从游戏设计、开发背景、运营手段、商业模式到社交网络上的话题传播，你会发现《堡垒之夜》几乎做对了每一件事情——在他们决定开发“吃鸡”模式后。
游戏的第一次亮相是在2011年的VGA。那一年，Epic正式推出了虚幻4（UE4）引擎，《堡垒之夜》原本是他们打算用来展示新引擎强大能力的作品。最初这个游戏被定位为生存游戏——这是个在当时还算新潮和火热的概念。四名玩家在随机的地图上收集资源、建筑防御工事、抵御敌人攻击并协作完成任务，可以理解为带有建造模式的《求生之路》。因为卡通渲染下的画面鲜亮明快，按照制作总监的形容，是“皮克斯遇上行尸走肉”。
然而这个Epic自家的UE4“示范作品”一做就做了6年。开发周期长到连自家员工都忍不住公开在E3吐槽。等到游戏快做出来的时候，原定的玩法类型热度都过去了。因此游戏的原版上线后，反响低迷，这是可以预料到的结果。
这时候Epic做了个重要的决定，给游戏增加一个额外的 “Battle Royal”模式，也就是俗称的吃鸡模式。
《堡垒之夜》的创意主管Mustard在一次访谈中透露，Epic早在去年3月就开始了吃鸡模式的探索，并且认真的讨论了如何把这种玩法加入《堡垒之夜》的特色，而不是对PUBG成功的简单复制。
光加入吃鸡模式还不够，更重要的是，原版的《堡垒之夜》是一款售价39.99美元的先付费游戏。而吃鸡版的《堡垒之夜》是独立于原版之外的免费游戏。这个改动至关重要，在发售的第一天，这个免费版本就吸引了超过一百万的玩家。
之后 《堡垒之夜》的用户数量呈现出指数级增长：9月底发售，10月份玩家总数达到700万，11月更是一下子突破了2000万。
12月8日，就在玩家们的视线都被TGA颁奖典礼吸引时，Epic低调地宣布《堡垒之夜》玩家数量达到3000万、同时在线人数超过130万。拿下这个成绩仅仅耗时5个月。现在，这个数量早已超过4500万。
前面我们说，《堡垒之夜》在各个环节都走对了路，那么在正确的时间点推出免费的吃鸡模式，是第一步。但游戏能不能持续流行，还要看优化、设计、持续的内容更新和运营水平。
在优化方面，《堡垒之夜》占尽优势。你要知道，《堡垒之夜》在开发之初，是个UE4的标杆型产品，在长达6年的开发周期中，游戏内容没增加多少，倒是把游戏的硬件优化做到了最好，同时反作弊能力也很高。6年的“工期延误”，在这时突然变成了一项优势。
比如这个游戏的配置需求极为亲民，下面是Epic官网给出的配置需求，有硬件常识的朋友都知道这个配置有多低：
同样是由于Epic亲儿子的关系，《堡垒之夜》程序上比较可靠，不至于总出现太离谱的神仙外挂。而官方对于外挂的态度也相当坚决。去年10月初，就在《堡垒之夜》的玩家刚刚突破1000万同时，Epic就公布了一项不太客气的通告：他们在一周内封禁了上千个作弊账号，还把两位外挂相关人员告上了法庭——其中一位是外挂开发者，另一位是年仅14岁的少年，因为他在视频网站上公开了外挂使用教程。
虽然最终Epic主动撤销了对这位未成年人的诉讼，但这次“杀鸡儆猴”的反外挂举措确让不少有歪点子的朋友打消了念头，也让对游戏环境有所担忧的玩家们可以放心。
新颖的游戏体验
在设计上，《堡垒之夜》也体现了相当高的水平。
这款游戏的节奏相对较快，更鼓励玩家之间的正面对抗。地图内绝大多数的场景都可以拆成建造素材，你以为躲在屋子里就很安全，但对面很可能来个玩家就把你的小屋拆了，树木、草丛也不会提供完美的掩体，“苟到最后”的战略很难奏效。
更重要的是，由于《堡垒之夜》自带的建造系统，大大延展了战术竞技游戏的策略性和丰富度。这导致了一个很积极的结果：游戏中十分鼓励玩家使用不同的方式来丰富对抗时的战术——玩家可以用各种材料建造藏身的掩体，或者打造一座提供良好视野的瞭望塔，甚至造一些类似于特洛伊木马的复杂建筑。
难得的是，涉及到建造的操作非常简便，通过简单的模块和改造功能，就能造出自己想要的东西。建造模式融合进入后，《堡垒之夜》的对抗过程呈现出了更多的趣味性，而不是孤军奋战的恐慌感。
于是，《堡垒之夜》产生了一系列非常丰富的进攻和防守上的玩法和变数。吃鸡类游戏在国内有个名词叫“战术竞技游戏”，而《堡垒之夜》，则大大强化了这个词里的“战术”部分。
与此同时，操作上的爽快感也完全没有被削弱。得益于便捷的操作设定，当玩家用一串行云流水的动作，建造、反制、击杀一气呵成时，就自带了极高的观赏性。而这种观赏性，为它在视频和直播网站上的传播，起到了非常大的作用，这也是为什么这款游戏能在Twitch上创纪录。而在国外另一个非常火的视频社交平台Snapchat上，《堡垒之夜》相关的内容也有极高的人气。
换句话说，《堡垒之夜》是一款技术上限很高的游戏，但同时入门也不难。很早的时候，人们形容一款好的竞技游戏时，总会说“易于上手，难于精通”，这一点用来形容《堡垒之夜》也非常准确。视频网站能呈现高玩们的各种牛逼技术，会让你产生“仿佛玩的不是同一款游戏”的错觉。
吃鸡市场中的勇敢探索者
现阶段的国内外吃鸡游戏市场大多以写实为主，氛围紧张刺激，真实性和代入感很强。
而《堡垒之夜》显然是在吃鸡市场中创新探索的勇者，没有延续主流的模式，反而通过大胆融合加入建造模式，主打休闲、趣味和多元的玩法，摸索出了一条不一样的道路。
从某种意义上，《堡垒之夜》算是给吃鸡游戏指了一个可能的方向：吃鸡这条路，并不见得只能一头扎到黑。放开胆子去尝试其他可能性，说不定能有更多的收获。
《堡垒之夜》如今的爆红直接的证明了这点：休闲风格未必就完全不适合吃鸡玩法。整个游戏模式的设计思路的不断探索、游戏核心乐趣的多元化，创造出了全新的体验。
在这个玩法变异后，游戏的休闲风格不再是一个缺陷，反而与玩法相得益彰。游戏也出现了很多有趣的场面。比如在每局游戏的中后期最终阶段，经常可以看到两个玩家忘了互相杀戮，而是在互相比赛“建造违章大楼”，只为取得更高的视野，场面异常欢乐——因此这游戏有时候也被玩家们称为“违章建筑模拟器”。
在今年年初的一次更新里，开发商还给《堡垒之夜》加了一个新玩意：跳舞炸弹。它的用法和一般的手雷无异，但作用是让中招的对手在10秒内无法使用道具和武器，只能一边尬舞一边跑路。你就很难想象在写实军事题材的游戏中出现同样的场景，因为这是不符合“现实常识”的设计，但在《堡垒之夜》的设定里，它是自洽的，有趣的。
从整体市场角度来说，游戏市场的逐渐成熟意味着玩家的需求会越来越多元化，《堡垒之夜》国服正式登陆能够满足广大用户不同的游戏需求，从而为市场带来更多的热度和增量。
2018年，吃鸡的竞争依然在继续，在这个拥挤不堪的市场里，一些二线厂商也虎视眈眈。而我所期望的是，未来这个品类里能诞生更多不一样的、有趣的游戏，而不仅仅是一片贴热点的同质化产品。希望《堡垒之夜》国服开启后，能启发出一些不那么“眼熟”的吃鸡游戏吧。
本文转载自全民电子竞技，图片除署名外均来自网络，原标题：后发的《堡垒之夜》为什么能成为国外的现象级游戏？