3月1日上午，2014中华龙舟大赛在海南万宁开赛，此次比赛吸引了80家国内外媒体聚焦万宁，通过众多媒体的全方位报道，大力向国内外推介中华龙舟赛，将中华龙舟赛办成世界最高水平的赛事。
龙舟竞渡拥有悠远的文化渊源、深厚的民族情感和丰富的竞技内涵，在海南拥有坚实的群众基础。唐胄在明代正德年间所修《琼台志》曾描述，海南岛是“外匝大海”，要有“居安虑危之道”，人们要化险为夷，往往会祭祀海神。人称“中国第一大泻湖”的万宁小海周边的村庄，为了祈求海龙王赐予捕捞好收成，并庇佑渔民出海平安归来，自宋朝开始，就保留着每年端阳节赛龙舟的传统。
在诸多提升城市竞争力及影响力的方法中，培育和举办各类品牌体育赛事尤其是大型名牌体育赛事，无疑是最有效的途径之一。中华龙舟大赛经过2年培育，在竞技水平、竞赛组织、电视转播等方面日趋成熟，在成为龙舟第一品牌赛事的同时，也成为展示城市形象的绝佳载体，为一批和中华龙舟大赛共同成长的城市海南万宁、江阴月城、贵州铜仁、江西鄱阳湖、浙江温州、南海丹灶打上了独具特色的城市名片。
如今体育产业已跳出体育的范畴，而更多地与城市经济、城市品牌等要素紧密联系，成为繁荣城市文化的新力量。为助推海南国际旅游岛建设，向世界宣传海南，展示海南浓郁的文化底蕴、丰富独特的风土人情、优美多姿的自然风貌，海南省将举办一系列体育赛事，万宁自然是最多的一个。龙舟竞赛只不过是万宁的标志性海上运动之一，除了具备成为大型龙舟赛基地的潜质，万宁还是海钓天堂、中国冲浪之都、世界冲浪胜地。
一项项大型水上品牌赛事的成功举办，不断彰显出万宁水上运动的魅力，也奠定了万宁在服务国际国内水上运动方面的重要地位，通过引进国际时尚体育赛事扩大城市知名度，把独特的地理位置、浓郁的区域文化、特有旅游资源向世人展示，用海面上精彩而富有技巧的竞技游乐将越来越多的人吸引了过来，挖掘整合旅游资源、开发体育旅游新项目，把体育产业作为一项新兴产业，通过发挥体育功能、承办品牌赛事等措施推动体育产业的发展。可以说，水上运动日益成为万宁对外形象的鲜明标志。