澳大利亚网球公开赛、法国网球公开赛、温布尔登网球公开赛、美国网球公开赛合称“四大满贯”(Grand Slam)，每年只有排名前104的选手可以直接进入正赛名单。不过，世界上还有很多在大满贯赛之外的选手，为了踏上大满贯的殿堂，也是他们一生的梦想而努力，这些选手都在ATP挑战赛或是未来赛挑战自己更多的可能。
挑战赛等级的赛事通常是排名70-300左右的选手会来报名参赛（因应赛事总奖金与积分不同，参赛选手排名高低也会有落差），如果是排名50名以内的高手需要赛会提供外卡（因应赛事总奖金与积分不同，可以提供的外卡数也有限制），世界排名前十的选手是不能参加挑战赛等级的赛事的，这样的设计是为了让排名比较后面的选手有机会拿下比赛积分，冲刺自己的排名。
哪类型的选手会参加挑战赛？
所以在挑战赛等级的赛事，你可以看到像卢彦勋这样大满贯等级的选手，或是杰克·索克这样正要起飞的年轻好手。通常会在挑战赛等级出赛的选手，都是为了想要提升排名的选手，可能是年轻的未来之星或是持续在努力打拚的选手。
像是澳洲好手托米奇就是挑战赛排行榜上第三年轻夺冠的好手（2009年澳洲墨尔本挑战赛夺冠时，托米奇仅16岁4个月）；网坛好手Luca Vanni则是以31岁2个月的年龄在斯洛维尼亚波尔托罗挑战赛封王，成为排行榜上7年中首度夺冠的选手。
成为一个网球选手需要什么资本？
那么这些参加挑战赛的选手，通常会有哪些需要支出的成本呢？
还在努力打进世界前百的选手，要受到赞助商的青睐具有一定难度，所以赚来的每一分钱都必须花在刀刃上。参加某些挑战赛的选手，会有酒店接待，大会也有提供接驳车、餐点，尽量减轻选手负担(因应赛事总奖金与积分不同，大会规格也会不同)，不过从各国飞到挑战赛目的地的费用，从机场到赛会现场的车资，平常训练的场地、教练、体能训练师等等帮助自己更强大的费用必须平摊在每一次的赛事当中。
英国网球一哥安迪·穆雷的教练员团队
当选手在挑战赛层级可以稳定进入四强的时候，通常就可以获得参加大满贯资格赛的机会，也表示你跨过了巡回赛的门槛。每位选手挑战的时间长短不一，有的选手终身都在挑战赛寻求参加大满贯的机会；也有些选手选择更低层级的未来赛争取积分，以量取胜，同样寻求敲开大满贯殿堂的门票。
在梦想的路上 需要多少不怕失败的坚持
名表广告中，顶尖网球选手的露出为品牌形象加分不少、动辄超过两百万美金的冠军奖金令人向往，但职业网球的全貌并非只有出现在大型广告牌上的前段选手，在成为 Top 100 球员以前，通往职业网球巅峰的路上往往是布满荆棘。
费德勒代言顶级手表品牌劳力士
国际网球协会2014 年公布的选手收支报告显示，超过千名的男子职业选手中只有排名在 336 以前的球员能够达到收支平衡，336 名以外的选手将在入不敷出的情况下与现实搏斗。
（根据ITF的调查，全球共有14,000名挑战职业赛的选手，其中有一半以上的人没有任何奖金收入，只有男子排名前336和女子排名前253的人可以收支平衡，因此要登上世界前百是一条艰辛而漫长的道路。）
青少年赛事中首屈一指的顶尖选手，在踏入职业网坛之前，一切的开销都只能由家人或亲朋好友支持，因为赚取积分的机会大多不在国内，考量到旅费和资源有限，相对艰困的环境让部分明日之星的光芒，渐渐不在底线或网前闪耀。
中国小将吴易昺获得2017年美网青少年男单冠军
搭上一定实力与运气的顺风车，坚持下去的青少年球员们勇敢踏上职业舞台，而最终舞台并非一蹴而就，经过未来赛、挑战赛的洗礼后，累积一定网球飞行里程与经验，才能在全世界转播、赞助商注目下登上大满贯中央球场。
又如美国职棒小联盟系统里的 1A 等级，球员们必须从四位数的排名开始闯荡未来赛，未来赛由于预算有限，赛事环境普遍水平不足，打出场外的球必须麻烦对手或自己捡回来，场地的弹跳、速度、球网可能都不尽理想。
职业网球并非都是想象中那样光鲜亮丽，至少突尼西亚未来赛的练习球场不是。（图片来源／GTG Tennis Academy）
饮食则是另一需要克服的困难，面对不同国家的饮食习惯，曾有挑战赛年轻选手在访问中提到：“去印度打未来赛比较惨，连饮用水都要自己想办法，吃饭更惨，菜单完全看不懂。”残酷的环境在考验着选手们的意志，微薄的奖金收入，让每一站都必须考量到经济压力，盘算每一天甚至每一餐的费用是否足够，机票、住宿已经让人伤透脑筋，而不幸在第一轮缴学费给种子球员以后，接下来赛程又该如何安排，一切的压力都将落在受困于现实考量的年轻网球身躯上，但为了积分、为了排名，这一切考验都是让自己进步的动力。
如果够幸运也够实力在未来赛中打出成绩，辛苦累积了几个未来赛四强、亚军、冠军之后，年度积分来到 50-70 左右（依照奖金等级不同，未来赛冠军可以获得 18-35 分积分），排名前进到了 500 名上下，或许就能挤进挑战赛的外卡赛名单。
在面对更高级别的对手、场地、赛事服务，选手在此等级需要考量的外在因素减少，因此能够更加专注在场上表现，也代表竞争将更加激烈。
挑战赛的球场上，选手们距离目标又将跨进更大一步，球王的两端，有地主选手持外卡爆出超过1000名的冷门、还有史上最多挑战赛头衔的单双打冠军分别挡在颁奖台前，也有就此从挑战赛毕业的顶尖球员，继续往网球的最高舞台前进。
梦想需要不怕失败的坚持，如何战胜残酷的网球经济学，除了球技以外，或许还需要点过人的意志力，而你我在看台上的每一次喝采都将成为选手们战胜现实环境的最佳后盾。
本文转载自搜狐媒体号网球，图片除署名外均来自网络，原标题：残酷的网球经济学：336名开外入不敷出