体育用品市场向来是一个弱肉强食的战场，从表面来，现在的市场格局天下已分，但是依然有很多所谓的小众品牌在夹缝中求生存。他们有很多诞生于那个体育市场的懵懂期，在那个纷杂的年代也曾创造过属于自己的辉煌，但是终究还是未能抵挡住巨头的冲击。
在北美的体育用品市场，耐克也不是生来就做老大的，其实在耐克之前，还是有很多前辈创造了不错的成绩，PONY就是其中之一。其实PONY的品牌诞生与体育没什么关系，它更像是一种文化刺激下的产物。上世纪七十年代，在美国黑人群体中爆发了一种嘻哈文化，这种宣扬自由与抗争的方式迅速在更大范围内传播开来，由此还带动了街舞、滑板、街头篮球等运动的流行热潮。
PONY就是在这种街头文化中应运而生的，其品牌创始人罗伯托·穆勒（Roberto Muller）其实就是一名普通工人，不过他得到了当时阿迪达斯主席霍斯特·达斯特（Horst Dassler）的资金支持，从而在1972年创立了PONY品牌，公司地点就选在了著名的纽约麦迪逊大道。用罗伯托·穆勒的话说，PONY做的是属于纽约的产品，它是叛逆文化下的产物，当然更是属于纽约街头的。“我们的鞋保留了城市象征，同时也随时准备着开拓更广阔的天地。”
PONY非常符合时代潮流的品牌理念让其迅速取得了成功，并且跻身世界顶级运动品牌之列。当时的PONY绝对称得上是职业运动员最为钟情的运动品牌之一，仅仅用了不到十年的时间，PONY就在NBA、NFL、MLB等职业联盟中树立了难以撼动的地位。
在耐克的乔丹之前，NBA联盟的球鞋市场并没有固定的王者，但是PONY却是被众多球星偏爱的那一款。就在PONY品牌创立那年，鲍勃·麦卡杜进入了联盟，他在第一个NBA赛季就获得了最佳新秀奖，1974-1975赛季，麦卡杜勇夺常规赛MVP。年少成名的麦卡杜就是PONY的忠实粉丝，他也靠自己的知名度为PONY赚了不少人气。
此外，职业生涯末期的张伯伦以及后来的史上最矮扣篮大赛冠军“土豆”韦伯也都是PONY的追随者。在1986年的NBA全明星扣篮大赛上，韦伯就是穿着PONY City Wings击败了夺标大热门多米尼克·威尔金斯。在上世纪七八十年代的NBA联盟里，有将近四分之一的球员都穿着PONY的运动鞋比赛。罗伯托·穆勒也意识到自己的品牌在专业运动领域的影响力越来越高，于是开始主动出击，投身到体育赞助的营销模式中。
1976年的蒙特利尔奥运会虽然不幸成为史上最赔钱的奥运会，但是对于PONY而言，这依然是足以载入品牌史册的一届盛会。由于在北美举办，这也是PONY的主要市场，罗伯托·穆勒果断拿下了该届奥运会的官方运动服赞助商权益。
职业生涯末期的球王贝利也曾到美国走一遭，当时他加盟的是NASL球队纽约宇宙。1977年，纽约宇宙夺得NASL总冠军，那也是贝利球员生涯夺取的最后一座冠军锦标。贝利的到来让纽约宇宙成为万众瞩目的球队，当然，作为球鞋赞助商的PONY也关注度大增。另外，PONY还曾在职业拳击届掀起了一阵热潮，包括阿里、斯平克斯等拳击名宿曾经都穿着PONY提供的战衣比赛。1980年，有25位拳击冠军获胜时都身着PONY战衣。
到上世纪八十年代中期，PONY的销售额达到了8亿美元，并且远销全球超过40个国家和地区。在那个年代，PONY就是冠军品牌的象征。然而随着耐克签约乔丹，同时PONY也逐渐将注意力向音乐、时尚等领域分散，美国体育用品市场的大格局开始发生转变。
上世纪八十年代，正是全球体育产业开始蓬勃发展的起步阶段，1984年洛杉矶奥运会的成功举办更是对北美职业体育产生强有力的刺激，各大职业体育联盟都翻开了新的一页，其中以NBA最为突出，因为一个名叫迈克尔·乔丹的全民偶像出现了。从此以后，耐克在专业体育领域扶摇直上，逐渐坐稳了体育用品行业的第一把交椅。
而PONY则完全走在了相反的方向上，很快，曾经的辉煌就一去不复返了。进入上世纪九十年代之后的PONY发展史就是一部品牌收购史，首先，来自英国的品牌管理公司Pentland收购了PONY，这段时期的PONY虽然发展速度缓慢，但是依靠着对NFL和一些世界级拳王的赞助，还是在年轻人群体中保留了较高的品牌知名度。
2001年，位于洛杉矶的The Firm娱乐集团从Pentland手中买下PONY，该集团利用手中的明星资源大打娱乐营销，最知名的案例就是签约美国嘻哈教父Snoop Dogg。2004年，PONY与Snoop Dogg推出了“The One and Only”联名系列。当然，PONY并没有放弃体育，品牌找来克里斯·米姆和里基·戴维斯来为新篮球鞋代言，但是并没有取得特别理想的成绩。
PONY在The Firm娱乐集团手下并没有存留太长时间，2003年，位于加州圣芭芭拉的Global Brand Marketing（GBM）公司收购了PONY的大部分股权，一同参与收购的还有香港服装制造和贸易公司新沣集团（Symphony Holdings）以及日本的伊藤忠商事株式会社（Itochu Corporation）。
2005年，PONY正式进军中国市场，这也为公司的重心向东方转移埋下伏笔。2006年，新沣集团完全收购了PONY，这个在纯美国文化下成长起来的流行品牌就此融入了名副其实的亚洲血液。新沣集团任命吉姆·斯特罗瑟（Jim Stroesser）为PONY的新CEO，此人曾经为匡威的品牌重塑立下过汗马功劳，集团希望斯特罗瑟能够像拯救匡威一样重塑PONY在专业体育领域的品牌形象。
斯特罗瑟还是做出了一些成绩，PONY也确实在体育领域投入了不少力量。2007年，PONY再一次推出篮球鞋QUIX，并且签下了当年的尼克斯新秀威尔森·钱德勒，这一次，PONY想打开中低端市场。此外，PONY还曾签下NFL球星兰迪·莫斯，并为其推出了全球限量款球鞋。
2015年，美国著名品牌管理公司艾康尼斯联合Anthony L&S Athletics斥资3700万美元收购PONY的北美知识产权及相关无形资产，如此一来，PONY相当于被一分为二，其在北美市场的运营也就被单独分离出来。这也是PONY的最近一次转手，回首此前的二十年，用颠沛流离来形容PONY再恰当不过了。
其实不停的股权转换恰恰表明了PONY的挣扎，在耐克、阿迪达斯等大品牌唱主角的体育用品市场，PONY甚至连做配角的机会都没有。或许PONY在体育领域的机会已经不多了，那么摆在品牌面前的最大问题就是品牌定位。其实运动休闲风的兴起给了小众品牌一些机会，怎奈PONY也有些反应迟钝了。
从目前来看，中国市场可能还会给PONY提供最后一次机会，PONY也终于不再沉默。日前，PONY正式宣布签约周笔畅为品牌代言人，并由此揭开全新的品牌形象。眼看着阿迪达斯靠复古风扭转乾坤，PONY也要顺势而为，重启Top Star经典运动鞋款就是第一步。这会为PONY在中国市场打出知名度吗？希望最后得到的是肯定答案。