天价的席位，虽不舒适，却带来震撼的观球体验！坐在场边座位上，与蕾哈娜、本•斯蒂勒一起观看NBA球赛，无疑是一种殊荣。对洛杉矶湖人队或纽约尼克斯队这样有着悠久历史的职业球队而言，那更是可以带来可观收入的一笔交易。
纽约尼克斯队的每一场比赛，必定有这样的环节：球场上暂停的片刻，麦迪逊广场花园球馆的大屏幕立即精彩纷呈，播放着电影的小片段或歌手的宣传片，例如某个喜剧片中本•斯蒂勒正在做着令人啼笑皆非的傻事、艾丽西亚•凯斯或50美分的演唱会现场……随后，画面明显地切换，大屏幕上重新显示正在球场上工作的摄影师拍摄出来的场景。好神奇！小片段或宣传片上的演员或歌手就坐在那儿，在场边座位上！他冲着镜头跟大家打招呼，如果他心情好的话，还会转身举起双手以示对尼克斯队的支持。接着，全场爆出热烈的掌声。
邀请名人在球赛场边现身，是尼克斯队数十年以来的传统。多亏了NBA了不起的营销策略，尼克斯队才有了这样的传统，“场边座位”应运而生，并在全美所有运动中已然成了最让人垂涎的位置。这些座位不是最舒服的(只有薄薄一层软垫的折叠椅)，却是最接近比赛现场的。坐在这些位置上的人，伸腿就可以够到球场边线。在单曲《Empire State of Mind》中，纽约说唱歌手Jay-Z唱道：“坐在场边座位上，尼克斯队和布鲁克林篮网队与我击掌喝彩……我甚至可以绊倒裁判”。
麦迪逊广场花园球馆里共有145个场边座位，每场常规赛一个座位的价格大约为3500美元，而赛季揭幕日的座位价格可达5000美元。1994年，同样的情况“只”需要500美元。有幸取得这些座位资格的人受到王子般的待遇：他们可使用私人停车场，并在休息室享用食物和酒水；而在赛场边上，有专职的服务生提供菜单，可供应啤酒、红酒、鸡尾酒、三明治等等。在球赛的休息时间，服务生们记下这些“王子们”的点单内容或端上他们已经点好的饮料、食物，并礼貌有加地提醒着：请把杯子放置在座位下面两脚中间，以防酒水洒出倒在球场地面上。
这是超越性的非凡体验：他们听得见同队队员之间的交谈、对手之间的叫骂、球员的球鞋与地板之间的摩擦声以及急促的呼吸声，甚至闻得到他们的汗水味，这一切都让这些特殊的观众们仿佛置身于赛事之中。纽约队的场边座位中，有六个专门预留给名人们的位置，称为“名人席”。俱乐部拥有这六个“名人席”的所有权，为了让当前最红的大明星能够来到NBA的现场，有一个专门的团队日以继夜地为此工作。
“如果您列席于A名单中，我们知道您出现在赛场的屏幕上，会让您的粉丝疯狂呐喊，这对我们也是好事。不管我们俱乐部是输还是赢，我们知道有些人来到球赛现场，其中一个原因就是看‘名人席’上的明星们”，尼克斯公关部主管巴里•沃特金斯在2014年对纽约时报的记者如此坦言道。这是唯一一次，也是非常特别的一次，NBA职业球队谈及这个主题。
尼克斯俱乐部给人的印象，就是其成员非富即贵。不管是迈克尔•J•福克斯、德鲁•巴里摩尔，还是达斯汀•霍夫曼，这些麦迪逊球场上出现的明星们都极力称赞俱乐部的优质服务。而作为交换，俱乐部对他们也有一些约定俗成的要求，但鲜少听见他们对此有任何抱怨。要进入这个极小的圈子而成为“花园的朋友”，必须得接受在比赛进行中被拍摄；俱乐部不仅可以要求他们无偿地参与一些慈善活动、推广的录像拍摄以及为员工举办的晚会，有时甚至要他们用俱乐部的场地拍电影。
他们如此爱尼克斯队，为什么不请他们帮忙征召超级明星球员呢？2010年，勒布朗•詹姆士离开了克里夫兰骑士队，在全国范围内选择下一个要服务的球队时，尼克斯队竭尽全力争取他：在跟他的第一次会面中，就请他观看一个微型短剧。剧中詹姆士•甘多费尼和艾迪•法柯再次以《黑道家族》中的那对传奇夫妇的身份出现。
络腮胡的托尼(《黑道家族》中的主人公)告诉他妻子，有一个朋友将来到他们居住的城市，正在找一个落脚的地方。他说的朋友指谁？勒布朗•詹姆士。卡蜜拉•沙普兰诺(《黑道家族》中托尼的妻子)的建议则是，入住麦迪逊广场花园吧！接着屏幕上出现演员克里斯•洛克专门为詹姆士量身定做了一期单口喜剧。然而如此劳师动众的投入，却没有获得预期的成功，这位NBA大明星最终还是选择了迈阿密热火队。
贵宾们若胆敢拒绝俱乐部的某一项要求，就会被俱乐部取消会员资格。伍迪•艾伦从2013年开始就不是“花园的朋友”了，他几年以来一直买票观看尼克斯队的每一场主场比赛，并以此为豪。他哪里做错了，以至于被取消资格呢？他曾在麦迪逊广场花园电视频道的采访中拒绝讨论他自己的电影，也不参加场地老板举行的“慈善”活动。
说起纽约队恨不能榨干名人们最后一滴油水的现象，我们还得追溯洛杉矶队的历史，他们才是这种现象的始作俑者。在1950年至1960年期间，处于事业巅峰时期的歌手、演员多丽丝•黛，是第一个出现在湖人队的球场边线旁的演艺名人。然后，她的同行们接踵而至。其中有一位年轻的演员，也是个小编剧，未成名的杰克•尼科尔森，他疯狂地热爱湖人队。他的朋友伯特•施耐德，即《逍遥骑士》的制片人，为了感谢他在《逍遥骑士》中的贡献，把六个场边座位中的两个送给了他。而杰克•尼科尔森，从此后一直占据着这两个位置。
湖人队的场边座位运作方式与尼克斯队稍有不同。“我们从不为某个特殊请求而预留位置”，公关部副主管约翰•布莱克如此说明。在斯台普斯中心，只有拥有季票的人才能获得坐在场边座位上的资格。那么一年的价格是多少呢？大概十万欧元左右。就算您提前很久，几乎也是不可能预订到这些位置的，因为那139个座位，早在几年前就已经被预订了。
“那些座位的所有者，可以在每一季结束之前续订他们所拥有的季票，从某种程度上来说，那个位置永远都是他们的”，约翰•布莱克笑着说道。如果是这样，为什么莱昂纳多•迪卡普里奥、坎耶•维斯特或蕾哈娜能如此频繁地出现在比赛现场呢？“除了杰克•尼科尔森、丹泽尔•华盛顿有他们自己固定的座位，其他名人们应该是从代理人、主管或制片商那儿拿到票的。”一场赛事——例如科比•布莱恩特在2016年的告别赛——转手的票价可达25000美元，可是没有人愿意离开那张宝贵的折叠椅！
就算是湖人队已故的老板杰里•巴斯曾因私欲购两张场边座位票，却求而不得！即使他出的价格高得令人难以置信，仍然没有一个人愿意卖给他。在NBA，钱不是万能的。
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