近日,中国篮协主席姚明为CBA总决赛引进了ESPN转播团队,此举在业界好评如潮。常言道:“不怕慢,只怕站。”姚明显然已经以极高的效率拒绝了“呆站”,选择了“实干”,以此不难窥见他关于中国篮球未来的雄心壮志。美国体育媒体ESPN刊发了题为《野心勃勃的求索:姚明矢志给中国带来精英级篮球联赛》专题报道,全文编译如下:、
上海夜晚的城市天际线,是世界上最令人心醉神怡的景致之一,众多摩天大楼汇成一座灯火辉煌的花园,看起来像是再现了好莱坞大片《摩登家族》中的景象。惊诧之处在于,几乎所有这些钢铁与玻璃汇成的雄心壮志都是过去10年间的产物,它们向世人昭示着中国迅速整合资源的能力——前提是政府和私营部门达成一致。
站在横跨黄浦江的人行步道上审视这座城市五彩斑斓的灯火,不难想见中国篮球灿烂的未来。
“这是一个巧妙的比喻,”NBA中国——联盟在世界第一人口大国的商业触手——CEO舒德伟说道,“我已经跟随NBA中国来到这里有6年时间了,NBA在中国的成长速度相当让人不可思议。”
去年,有超过7.5亿的电视观众观看了NBA比赛。在中国的社交网络上,NBA是拥有粉丝最多的体育联盟,据NBA中国估计,全平台累加的粉丝量在1.15亿以上。根据中国篮协的数据,现在的中国拥有3亿各种形式的篮球人口——包括有组织的和普通野球爱好者。
现在姚明来了,他准备再给这繁荣的景象施一把好肥。
姚明,现年36岁,上海本地人,前NBA全明星球员,新近入选的篮球名人堂成员——2月,他当选为中国篮协主席。他现在是这个世界第二高工资篮球联赛的亚当-萧华,他是第一个非政府官员出身的中国篮协(这个惹恼了全体球迷的机构不孚众望)掌门人,他意欲为中国篮球界引入一套NBA风格的改革模式。
从自身来看,拥有20支球队的CBA联赛一直被各个俱乐部糟糕的盈利能力困扰。他们缺乏主流媒体的关注,缺乏赞助收入,甚至要经常在落后过时的场馆内比赛。姚明从2009年开始成为上海大鲨鱼队的老板,他们的主场球馆只有区区五千个座位,与NCAA二级联赛的场馆别无二致。当吉默-弗雷戴特用一座MVP奖杯点亮球馆的时候,也只有他自己而已——头顶没有巨幕播放他的高光集锦,更没有强力的音响设备烘托气氛。
CBA竞争激烈却籍籍无名。而裁判的吹罚,说好听了是前后矛盾,说难听了就是黑暗腐败。这里没有自由球员市场一说,球员们都被牢牢地跟俱乐部绑定在一起,而这些俱乐部又要为梯队建设而头疼不已。
本赛季,参加NBA揭幕战的球队中有来自41个国家的113位国际球员,而中国球员的数目为零。
“但是如果他们走对了路,”舒德伟说道,“CBA在几年之内就会拥有海量NBA级别的球馆,球迷们将会享受到高质量的篮球产品,和所有一切我们认为能够飨待球迷的东西。届时,加拿大将不再是为NBA输送球员最多(11个)的国家,中国将取而代之。”
诊病是第一步。很长一段时间内,篮球只是中国体育大杂烩中的一例配菜,直到姚明在NBA取得成功之后,篮球才跳脱出来并深深扎根在了中国的体育文化中。在姚明以篮协主席身份出席的第一次新闻发布会上,有人要求他分析一下中国篮协所面临的最大的问题。
“这个提问让我想起了2004年,那时候,我们国家队的第一位外籍主帅德尔-哈里斯曾问过我同样的问题,”姚明说,“当时我的回答是,‘中国篮球没有最大的问题,因为到处都是问题。’”
其中有许多问题只是成长的阵痛。CBA只有大约20年的历史。当政府在全国各地致力于发展室外篮球并力图使之成为全民运动健康体系的拼版时,与之配套的对应各个发展阶段的青少年篮球成长体系还有待建设。完善并丰富年轻球员的输送渠道是姚明职责所在,也是篮球体制改革的重要组成部分。
“这就是我们要做的改革,每一次改革都有其优先发展的事项,”姚明说,“我们需要做的,就是在调研之后确立改革的优先级,然后解决问题和与之相关联的问题,进而建立起一种良性的循环。”
商业联赛趋利的特点成为改革的关键武器。夹在政府领导建立的体育主管部门和球队老板之间,CBA联赛的权力正日趋加大,姚明入主篮协正是在这一背景下完成的。未来,球队老板们将会对CBA的决定拥有更大的影响力,并拥有更多的签订商业合同的权力。如果能够实现的话,这将会是CBA管办分离道路上的一个重大进展,毕竟在这样一个行政命令单方面压倒一切的国家,任何的进步都称得上意义深远。
“媒体界称之为造反,”马特-梅尔说道,他是一位来自美国的CBA球员经纪人。
长达10年的NBA经历缔造了姚明的专业素养,在这种专业素养的引领下,姚明赢了。
“关于联赛职业化和制度标准化的紧迫性,姚明是最有发言权的,”舒德伟表示,“他希望出台一些能够为人们所理解的规则——选秀,深化自由球员市场的改革,薪资制度和工资帽等等。现在,他有机会把那些他作为NBA球员时所熟稔的东西,移植到CBA当中。”
没有什么是一帆风顺的,一则3月19日的报道(编者注:实为假消息)披露,姚明的第一则改革意见遭到了CBA老板们的抵制:将CBA联赛拆成两个分区,增加比赛场次(CBA的常规赛只有3个月,此外还有季后赛),限制亚洲外援的出场时间。这则报道还指出,姚明希望废除中国男篮的征召制度,改为美国所采用的邀请制。而现在,CBA赛程需要为国手们让路。
姚明获得了萧华和舒德伟的全力支持,他们认为有利于CBA的事就是有利于篮球的事,进而也是有利于NBA的事。
2011年,NBA和CBA在中国共同为12-17岁的青少年打造了一个世界级的篮球学校。学员们可以住校,进行文化课的学习,还可以在8块场地上使用NBA授权的训练方式进行训练。这所学校的球队已经在国家级的比赛中处于统治地位。去年,NBA继续在中国的学校系统中扩大影响力,与中国教育部一道在10个省的500所学校中开展项目,该项目将为这些学校的体育老师提供指导。
在NBA的子品牌Jr.NBA旗下,还有数百支来自北京和上海两地的青少年球队。其目标是让青少年在得到最充分发展的环境里打球,在这个环境下,创造力和乐趣将会取代以竞技为核心的活动成为更加优先发展的东西。尽管美国业余体育联合会存在这样那样的负面问题,但美国篮球体系所培养的球员相比中国仍然更为优秀,他们“在比赛中成长”的理念与在训练中打造球员的观念背道而驰。
当中国的个人运动项目,诸如跳水和体操取得巨大成功的时候,包括篮球在内的集体运动项目却陷入挣扎,这些项目既崇尚技巧,也崇尚球场感觉和临场发挥。
“他们一天练两次,呆在训练馆的时候,还有许多零碎的训练时间,”弗雷戴特说,“两节训练课大概在两个小时到三个小时之间,他们练习投篮和运球,不一定打比赛但会做一些基础的演练。这对于培养基本功当然是有好处的,但是你也得想办法把这些技巧黏合起来,这样你才能在球场上形成一种自然而然的感觉,比如‘在比赛中,我们应该如何使用变向过人的技巧’,而光会做这个动作是不够的。”
大鲨鱼队的助理教练布莱恩-戈尔说道:“他们的投篮能力和手眼协调能力都很好,在场上交流、运用肢体语言和从比赛中获得快感的能力欠缺一些,这就是我们引进外援的原因。这绝不仅仅是教他们如何投篮、如何得分的问题,你还得教他们如何打球、如何训练、如何更上一层楼。”
这也正是姚明上赛季引进神射手弗雷戴特的原因。
“赛季开始前,我跟姚明聊天的时候,他希望我不仅要在场上做一名好球员,更要‘在场下教他们(国内球员)变得更加职业’,”弗雷戴特说道,这位2011年的大学最佳球员曾在NBA和发展联盟徘徊数载。
“比赛是一件严肃的事情,当你身处比赛当中时,你既想打球又不想让自己过于紧绷,于是你就会想放松下来。我觉得,当你真正放松的时候,就是你真正打出最佳状态的时候。”
戈尔认为弗雷戴特改变了上海男篮的球队文化,如今这支充满了击掌、撞胸和欢声笑语的上海男篮更偏美式球队风格。这种变化所带来的改变是显著的,上海男篮常规赛打出30胜8负的战绩打进季后赛,弗雷戴特以场均37.6分的数据荣膺得分王。球迷方面的反馈也相当给力,大家的欢呼声从赛季开始前一直延续到上海队首轮出局之后。弗雷戴特的得分天赋及其与当地文化融合的能力,同样掀起了一场狂潮,在中国,他很快获得了商业代言并签下了属于自己的球鞋合同。
“这是快乐篮球和影响力的产物,”弗雷戴特说道。
28岁的弗雷戴特是在正确的时间以正确的身份为正确的老板奋战。下赛季,如果他回归CBA,他将为不同的老板而战——为了避免自己的篮协主席身份与球队老板身份冲突,姚明已经宣布将出让上海男篮所有权。
另外,联赛和球员都应该赚得更多。CBA旧的商务运营合同将于本月到期:这份与瑞士公司盈方的合同总值据说只有5年五亿美元——尽管常规赛观众将近5000万人次而总决赛观众更是高达2亿人次。舒德伟预测,CBA新合同或许可以与中超2月份签订的5年13亿美元的合同相媲美。
NBA并没有参与新合同的竞标。
“这不是我们的经营范围,”舒德伟说道。不过姚明很快就将进行篮球体制改革,如果有更多NBA和CBA之间的合作项目出现,也无需惊讶。
“现在的空运技术并没有显著提高,因此你很难想像NBA会帮助中国球队与北美的球队进行竞争,”舒德伟表示,“这里边存在一个逻辑障碍,我不能坐视自己的联赛式微。而我可以看到的是,NBA级别的球员们身着不同的战袍互相攻杀,这些国际联赛的关注度正在越来越高。来自NBA、中国和欧洲联赛的冠军球队互相比赛的那天会到来吗?或许吧。”
上海高耸的城市天际线仿佛在宣告:莫要低估姚明。
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