4月16日，2017北京国际长跑节-北京半程马拉松将在天安门广场鸣枪起跑，这项赛事还有一个特别接地气的名字——北京跑。3月30日上午，北京跑主办方联合各承办、协办单位召开了赛事发布会，这也标志着北京跑进入鸣枪倒计时。
作为本次赛事的官方赞助商，比赛期间，华润怡宝将为跑者提供饮用水及运动饮料服务。华润怡宝是中国饮用水市场的领先品牌，1989年，华润怡宝在国内率先推出纯净水，是国内最早专业化生产包装水的企业之一。品牌始终坚持“品牌基石，责任为先”的企业理念，以优于“国标”的生产标准做好水，为消费者提供安全健康的产品和良好的服务。
同时，华润怡宝也是国内赞助路跑赛事最早的企业，公司官方统计数据显示，华润怡宝在2015年赞助了60场马拉松，到了2016年，这一数字激增至176场，几乎平均两天就赞助一场马拉松，最高峰时，同一天就有11场马拉松开跑。
去年，在全国最具影响力的15场金牌马拉松赛事中，华润怡宝赞助了其中的三分之二，包括北京、上海、厦门等十场金牌赛事。今年，华润怡宝毫无疑问会继续领跑国内路跑赛事赞助市场，已经过去的比赛中，海南、无锡等马拉松赛事已经被华润怡宝占领。接下来的四月份，华润怡宝还将赞助以北京跑为首的多项赛事。
北京跑是北京市最重要的传统品牌路跑赛事，今年已经走到第61个年头。去年，北京跑升级为半程马拉松，沿着超过21公里的赛道，从天安门广场到“鸟巢”，跑者可以充分领略北京历史的厚重沉稳和高速发展的现代气质这条比赛路线也成为中国路跑赛事中非常具有文化气质的半马路线。
北京也是一座极富跑步文化的城市，群众的参与积极性很高。今年的北京跑首次改为预报名加抽签的报名方式，预报名启动第一周，报名人数就突破三万，最终有五万名跑者报名参赛，足以见得北京跑的火爆。同时，北京跑也作为北京国际马拉松的重要补充，让更多跑者可以领略北京的城市精神——包容和创新，而这也正是怡宝所要彰显的品牌理念。
据前不久发布的《中国马拉松年度报告》显示，2016年，在中国田径协会注册的马拉松及相关运动赛事达到328场，比2015年的134场增长了1.5倍，比2011年的22场增长近15倍。其中全程125场、半程128场、其他路跑赛事75场，涵盖了除西藏以外的全国30个省、区、市的133个城市。参赛人数近280万，比去年增加了130万，刷新历史新高。
另据中国田径协会副主席杜兆才透露，计划在2017年举行超过400场全国马拉松及路跑赛事。杜兆才表示，广大人民群众参与马拉松运动的热情日益高涨，马拉松赛事有效供给不足的矛盾日益凸显。“我们要加大供给侧改革，最大限度满足广大群众多层次、个性化、多元化的健身需求，我们的目标是到今年年底，全国马拉松及路跑赛事超过400场，到2020年超过800场，参赛人次超过1000万。”
可以说，我国的路跑市场还远没达到顶峰，其所能带动的市场消费能量也还有继续上升的空间。随着人们生活水平持续提高，健身意识的增强，跑步在2017年仍然会是中国最火爆的大众运动。而由跑步运动所衍生出来的产业链，其隐藏的巨大价值也已显现。
现在，赞助马拉松赛事几乎已经成为一种商业时尚。有数据显示，2016年，共有1320家公司赞助过马拉松赛事，其中食品饮料及酒业公司达到了235家，华润怡宝无疑最具代表性。的确，马拉松对体育用品、运动社交软件、运动饮料、营养品等相关行业具有很强的辐射带动作用，已成为一条正在逐步壮大的新兴产业链。
赞助马拉松赛事，除了能够得到大面积的品牌曝光，更重要的是这种浸入式营销能够与跑者充分融合，从而在消费者心里形成固有的品牌价值观。2016年5月，凯度消费者指数发布报告，怡宝以27%的增长率，成为中国消费者触及数增长最快的品牌。相信在这背后，华润怡宝在跑步乃至整个体育营销领域所做的努力功不可没。
华润怡宝长期致力于体育营销的品牌推广思路，一直与中国体育事业的发展携手共进。去年是体育大年，华润怡宝也借势欧洲杯、奥运会在社媒上创造了巨大的品牌影响力。再辅以庞大的路跑赛事资源，华润怡宝在体育营销领域已然成为国内众多企业的标杆。
赞助路跑赛事其实就是倡导健康生活方式的最好呈现。作为中国应用水行业领跑品牌，华润怡宝通过将体育精神与品牌文化相融合，消费场合与品牌诉求相对应，以一系列多维度组合营销，玩出了营销新境界。
当然，华润怡宝也一直践行自己长期坚守的社会责任。去年年底，华润怡宝登上2015-2016年度中国最受尊重企业榜单，无论是百所图书馆计划还是世界水日公益行动，无不显示出华润怡宝作为中国领先饮料企业的精神内涵。
当前我国马拉松赛事已形成“政府引导、社会参与、市场运作”的良性发展模式，构建起“投资主体多元化、融资方式多样化、运作方式市场化”的新机制。2017年，中国田径协会将充分发挥市场在资源配置中的决定性作用，进一步提高马拉松办赛的专业化、社会化和市场化水平。
马拉松市场化的逐步增强，对于致力于跑步赛事营销的企业们来说是机会也是挑战。华润怡宝深耕跑步市场多年，已经成为饮用水及运动饮料品类赞助商的绝对领跑者，未来，华润怡宝也将乘路跑产业高速发展之势，继续深入消费者，带来更好的产品与服务。
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